8 - ‡ ADHAM WANLY (ÉGYPTIEN, 1908-1959)

‡ ADHAM WANLY (ÉGYPTIEN, 1908-1959) PORTRAIT DE BAIRAM EL TOUNSY signé « Wanly » en bas à gauche huile sur papier 50 x 37 cm (71 x 57 cm avec cadre) Adham Wanly et Bairam El-Tounsi étaient profondément liés par les rues cosmopolites et révolutionnaires de l’Alexandrie du XXe siècle. Malgré des origines sociales très différentes, ils partageaient un attachement à l’identité nationale égyptienne et à la scène artistique florissante de la ville. Tous deux ont été façonnés par Alexandrie, mais depuis des extrémités opposées de la société. Wanly, l’aristocrate, est né dans une famille aisée issue de l’élite turque et caucasienne du quartier huppé de Muharram Bey, entouré de luxe, d’art classique et d’influences européennes. El-Tounsi, le héros de la classe ouvrière, était issu d’une famille modeste d’origine tunisienne du quartier populaire d’Al-Anfoushi ; il travaillait dans une épicerie et s’était initié à la poésie grâce au zajal (poésie arabe familière) qu’il entendait dans les cafés de la ville. La presse écrite et la caricature ont constitué un lien professionnel direct entre eux. El-Tounsi, maître de la satire politique, a lancé des magazines au ton caustique tels que Al-Masalla et El-Khazouq, qui se moquaient de l’élite au pouvoir et de l’occupation britannique. Wanly, lui aussi caricaturiste doué et très sollicité, collaborait régulièrement aux principaux périodiques, notamment Rose El-Youssef, qui mettait souvent à l’honneur des poètes nationalistes comme El-Tounsi. Leur plus grand point commun sur le plan créatif était leur passion pour la scène. El-Tounsi fut l’un des pionniers du théâtre lyrique arabe, travaillant en étroite collaboration avec Sayed Darwish et écrivant des pièces musicales emblématiques, des séries radiophoniques et des chansons, dont des titres légendaires pour Oum Kalthoum. Wanly et son frère Seif ont passé des décennies à immortaliser les répétitions, les productions et les personnages du Théâtre Mohamed Ali et de l’Opéra. Le portrait emblématique d’El-Tounsi réalisé par Wanly était bien plus qu’une simple peinture représentant un écrivain célèbre ; c’était un hommage intime à un compatriote alexandrin qui donnait la parole aux rues, aux théâtres et aux cafés que Wanly peignait quotidiennement. L’atelier des frères Wanly à Alexandrie et au Caire (voir les lots 1 à 3 pour les œuvres de Seif Wanly) servait de salon ouvert aux intellectuels de premier plan, où se côtoyaient intellectuels, écrivains, poètes et artistes. Les deux hommes appartenaient à la même renaissance culturelle égyptienne du milieu du siècle, qui célébrait la vie folklorique et théâtrale, consolidant ainsi leur héritage aux côtés de figures telles que Bayram al-Tunisi, pionnier de la poésie familière et du théâtre lyrique.