1 - ⊕ SEIF WANLY (ÉGYPTIEN, 1906-1979)

⊕ SEIF WANLY (ÉGYPTIEN, 1906-1979) FATHY ANIS signé « Seif » en bas à droite gouache sur carton 34,3 x 29,8 cm (42,8 x 36 cm avec cadre) Propriété d’un collectionneur privé, Londres Provenance Acquis au Caire par l’actuel propriétaire vers 2003-2006 Né à Alexandrie, Seif Wanly a grandi au sein d’une famille aristocratique turque francophone et a suivi un enseignement privé dans la maison familiale. Seif Wanly et son frère, Adham (voir lot 8), ont commencé à s’intéresser à la peinture et à l’art. Ils fréquentaient le nouvel atelier du peintre italien Ottorino Becchi à Alexandrie, en Égypte. Becchi les initia aux mouvements d’avant-garde tels que le futurisme et le cubisme ; ces deux techniques constituèrent la base à partir de laquelle Wanly développa son style personnel, caractérisé par des lignes angulaires, des teintes vives et des formes géométriques colorées. Becchi quitta l’Égypte et les frères Wanly ouvrirent leur propre atelier à Alexandrie dans les années 1940, en collaboration avec le cinéaste Mohammed Bayoumid. On attribue souvent à leur atelier le mérite d’avoir attiré l’attention sur l’art de la région. Les frères ont beaucoup voyagé après la Seconde Guerre mondiale, notamment dans les années 1950 en France, en Italie et en Espagne, où ils ont dessiné et peint des scènes de ballet, d’opéra, de représentations théâtrales et des paysages. En 1957, Seif s'est rendu en Nubie pour réaliser une collection de peintures et de dessins illustrant la vie en Haute-Égypte. Ce projet a été lancé par le gouvernement afin de documenter la culture et les conditions de vie de la région avant la réinstallation de la population, rendue nécessaire par la construction du haut barrage d’Assouan. Au cours de ce projet, Seif Wanly a collaboré avec d’autres artistes renommés de leur génération, notamment Tahia Halim et Hussein Bikar. Les frères Wanly étaient très proches tant dans la vie que dans leur travail et, après la mort d’Adham en 1959, le chagrin de Seif s’est fortement reflété dans son art. Les deux frères ont été des pionniers dans l’introduction des courants picturaux modernes à Alexandrie, en représentant des sujets internationaux et en s’éloignant du style folklorique de leurs contemporains. Fathy Anis était un personnage du célèbre roman de l’auteur égyptien Naguib Mahfouz, Al Maraia (Les Miroirs). « Il avait attiré mon attention dès le premier jour où j’avais pris mes fonctions. Je l’avais pris pour un haut fonctionnaire ou un descendant d’une vieille famille, et quelle ne fut pas ma surprise lorsque je découvris qu’il n’était que le commis du service du secrétariat. Il avait trente ans, un certificat d’études primaires, un salaire de huit livres, il était marié et père de cinq enfants, mais il était grand, gracieux et avait de beaux traits… ». Voir le lot 25, Olympia Auctions, Vente d’art moderne et contemporain d’Afrique et du Moyen-Orient, 11 mai 2023, pour une autre version de cette œuvre.