64 - CERCLE DE CLAUDE MICHEL, DIT CLODION (1738-1814) : SATYRESSE ET ENFANTS SATYRES

CERCLE DE CLAUDE MICHEL, DIT CLODION (1738-1814) : SATYRESSE ET ENFANTS SATYRES un groupe en terre cuite française, fin 18e/début 19e siècle, modelé comme une satyresse (ou 'faunesse') assise sur un rocher s'occupant d'un enfant sur ses genoux jouant du tambourin, l'autre à ses côtés soufflant dans une flûte de pan, signé dans la terre cuite au verso 'CLODIOИ', sur un socle circulaire cannelé en bois doré, avec un support en bois et velours, terre cuite 30,5cm de haut, socle 6,5cm de haut, support 3cm de haut. La vivacité et la qualité du modelage suggèrent que cette terre cuite pourrait bien dater du vivant de l'artiste et qu'il ne s'agit pas d'une simple copie. Cette impression est renforcée par le 'И' inversé de la signature, une caractéristique habituelle sur les terres cuites considérées comme autographes mais apparemment souvent négligée par les imitateurs (A.L. Poulet et G. Scherf, 'Clodion, 1738-1814', Catalogue d'exposition, Louvre, Paris, 1992, p.461). Il existe également une entrée intrigante dans le catalogue d'une vente anonyme tenue à Paris le 9 novembre 1812, lot 129 : "Bacchante accompagnée de deux enfants dont un sur ses genoux frappe sur un tambour de basque". Étant donné que les Bacchantes et les Faunesses étaient souvent confondues dans les catalogues de vente de l'époque, il semble que cette description soit très proche du présent groupe. Clodion revint à Paris en 1771 après neuf ans passés à Rome, établissant apparemment un atelier sur l'actuelle place de la Concorde. On pense qu'il y a été rejoint par ses frères, Sigisbert-Martial (né en 1727), Sigisbert-François (né en 1728) et Pierre-Joseph (né en 1737), qui ont profité de son succès pour imiter son style, de sorte qu'il est notoirement difficile d'établir des attributions fermes. Les faunes et les faunes étaient des sujets de prédilection pour son atelier : voir les modèles apparentés conservés au musée du Louvre (prêtés par le musée national de la Renaissance, château d'Ecouen, n° CL12534A/B), tous deux signés "Clodion" et datés de 1783, qui ont été décrits de diverses manières, tantôt comme "d'après", tantôt comme attribués au sculpteur.