299 - IMPORTANT SERVICE À THÉ & CAFÉ EN VERMEIL DE LA GRANDE DUCHESSE OLGA NIKOLAÏEVNA DE RUSSIE (1822-1892)

IMPORTANT SERVICE À THÉ & CAFÉ EN VERMEIL DE LA GRANDE DUCHESSE OLGA NIKOLAÏEVNA DE RUSSIE (1822-1892) Important service à thé et café en argent au titre de 84 zolotniks (875 ‰), entièrement doré, composé d’une monumentale fontaine à eau chaude (samovar), d’une cafetière, d’une théière, d’un sucrier couvert, d’un pot à lait, d’un passe-thé, d’une pince à sucre et d’un grand plateau ovale. De goût néoclassique, les pièces de forme présentent des corps ovoïdes ou balustres reposant sur des piédouches godronnés, enrichis d’un abondant décor ciselé, repoussé et appliqué de feuilles d’eau, oves, rangs de perles, rinceaux et généreuses guirlandes de fruits. Les anses sont spectaculairement formées de figures de Psyché aux ailes de papillon, tandis que prises, becs et attaches sont traités dans un même vocabulaire antiquisant d’une exceptionnelle richesse tel mascarons grotesques, têtes de chimères et pieds en pattes de lion. Les principales pièces sont gravées sur une face du chiffre cyrillique entrelacé ОН d’Olga Nikolaïevna, placé sous la couronne impériale, et sur la face opposée de l’aigle bicéphale impériale de Russie. Le plateau est uniquement monogrammé ; le passe-thé et la pince à sucre ne portent pas de chiffre. Orfèvres Carl Johann Tegelsten (1798-1852) et Henrik August Lång (1797-1882), pour Nicholls & Plincke. Russie Impériale, Saint-Pétersbourg, 1840 – Fontaine à eau chaude (samovar) : poinçon de ville de Saint-Pétersbourg ; poinçon de l’essayeur Dmitri Ilitch Tverskoï et date 1840 ; titre 84 zolotniks ; poinçon de l'orfèvre Carl Johann Tegelsten. Signé “TEGELSTEN” en toutes lettres sous le réservoir à braise amovible. Hauteur : 57 cm - Largeur : 31,5 cm - Poids brut approximatif : 8000 g. – Cafetière : Saint-Pétersbourg, poinçon de l’essayeur Dmitri Ilitch Tverskoï et date 1840, 84 zolotniks ; poinçon de l'orfèvre Carl Johann Tegelsten. Hauteur : 34 cm - Poids brut : 2108 g. – Théière : Mêmes poinçons. Hauteur : 16,5 cm - Poids brut : 1526 g. – Sucrier couvert : Mêmes poinçons. Hauteur : 15 cm. - Poids net : 1292 g. – Pot à lait : Mêmes poinçons. Hauteur : 17 cm - Poids net : 465 g. – Passe-thé : Mêmes poinçons. Longeur : 18 cm - Poids net : 177 g. – Pince à sucre (accidentée) : Mêmes poinçons. Longueur : 16 cm - Poids net : 200 g. – Grand plateau ovale : Saint-Pétersbourg ; poinçon de l’essayeur Dmitri Ilitch Tverskoï et date 18(40) ; titre 84 zolotniks ; poinçon de l'orfèvre Henrik August Lång et marque N&P; de Nicholls & Plincke. Gravé au revers « N° 50 ». Largeur : 74 cm - Profondeur : 44 cm - Poids net approximatif : 4000 g. Poids total brut approximatif : 17 768 g. (Petits accidents et manques visibles, usures et déformations ponctuelles ; la pince à sucre cassée en trois parties.) Provenance: – Très vraisemblablement une commande impériale du Tsar Nicolas Ier de Russie pour la dot de sa fille la grand-duchesse Olga Nikolaïevna – Grand-duchesse Olga Nikolaïevna de Russie (1822-1892) qui épousa en 1846 le futur roi Charles Ier de Wurtemberg (1823-1891). – Collection particulière. Bibliographie: – The Golden Treasure Trove of the Russian Museum, State Russian Museum, Saint-Pétersbourg, 1998, nos 193-201, ill. III.149, pour le service à thé et café en vermeil de la grande-duchesse Maria Nikolaïevna, Tegelsten par Nicholls & Plincke, 1839. Notice: Notre service appartient à l’un des moments les plus brillants de l’orfèvrerie russe sous le règne du tsar Nicolas Ier (1796-1855). Par son échelle, la profusion de son décor et la monumentalité de sa fontaine, il dépasse très largement le registre du service domestique pour relever de l’orfèvrerie de représentation. Son vocabulaire est celui du classicisme russe tardif, encore profondément nourri de l’Antiquité et de l’Empire : corps en urne ou en vase, piédouches godronnés, feuilles d’eau, oves, rangs de perles et lourdes guirlandes de fruits rythment les différentes pièces. Aux anses apparaissent des figures féminines ailées évoquant Psyché, dont les ailes de papillon et les silhouettes élancées transforment les éléments fonctionnels en véritables petites sculptures. L’abondance des ornements appliqués contraste avec les larges surfaces polies du vermeil, ménagées pour recevoir le chiffre impérial. Ce chiffre permet d’identifier sans ambiguïté la destinataire : les lettres cyrilliques entrelacées ОН, pour Olga Nikolaïevna, sont placées sous la couronne impériale, tandis que l’aigle bicéphale de Russie occupe la face opposée des principales pièces. Olga Nikolaïevna (1822-1892), deuxième fille de l’empereur Nicolas Ier et de l’impératrice Alexandra Feodorovna, n’épousera le prince héritier Charles de Wurtemberg qu’en 1846. La date de 1840 portée par le service n’est cependant nullement prématuré