5461 - Thornton, Folio – La passiflore ailée

Thornton, Folio – La passiflore ailée Description de l’œuvre : Cette gravure botanique spectaculaire, de grand format, est tirée de l’ouvrage du Dr Robert John Thornton intitulé *New Illustration of the Sexual System of Carolus Von Linnaeus… and the Temple of Flora, or Garden of Nature*. Il s’agit de la première édition de cet ouvrage, publiée à Londres entre 1787 et 1812. Chaque gravure a été réalisée selon les techniques du pointillé, de la mezzotinte et de l’aquatinte ; certaines sont colorées à la main et rehaussées à la gomme arabique. Le texte accompagnant la planche sera joint à celle-ci, s’il est disponible. Les gravures de Thornton se caractérisaient par une composition inhabituelle dans laquelle le sujet était représenté surdimensionné par rapport à l’arrière-plan, conférant ainsi aux planches une présence théâtrale. *Le Temple de Flore* est souvent considéré comme le plus grand chef-d’œuvre de l’art botanique britannique. Thornton fit appel à certains des artistes les plus éminents pour créer ces planches, notamment Peter Charles Henderson, Philip Reinagle, Abraham Pether et Sydenham Edwards. Richard Earlom, James Caldwall, Thomas Sutherland et Joseph Constantine Stadler furent les graveurs du *Temple of Flora*. *The Temple of Flora* de Thornton est le plus grand ouvrage anglais sur les fleurs illustré de planches en couleurs. « … [Thornton] hérita d’une fortune considérable et suivit une formation de médecin. Il semble avoir connu un succès considérable dans son cabinet et fut nommé à la fois médecin au dispensaire de Marylebone et maître de conférences en botanique médicale aux hôpitaux Guy’s et St Thomas. Mais très tôt dans sa carrière, il se lança dans son… grand ouvrage. Ce que Redouté avait réalisé sous le patronage de L’Héritier, de Marie-Antoinette, de l’impératrice Joséphine, de Charles X et de la duchesse de Berry, Thornton entreprit de le faire seul…De nombreux artistes de renom furent engagés… vingt-huit peintures de fleurs furent commandées à Abraham Pether, surnommé « Moonlight Pether », Philip Reinagle, … Sydenham Edwards et Peter Henderson… Le résultat… plongea Thornton dans une situation financière désespérée…Pour tenter de s’en sortir, il organisa la Loterie royale botanique, sous le patronage du prince régent… On peut facilement s’étonner de l’approche naïve et peu judicieuse de Thornton en matière d’édition… Mais il produisit… l’un des plus beaux livres au monde. » (Alan Thomas, *Great Books and Book Collecting*, pp. 142-144) Format du papier : environ 17 1/2" sur 22 1/8" ; image : 14 1/4" sur 17 3/4" Type de papier ou particularités : Grand folio – Imprimé en couleur selon les procédés de la mezzotinte, de l’aquatinte, de la gravure, de l’eau-forte et de la gravure au pointillé, avec une coloration originale réalisée à la main État : L’œuvre est dans un état globalement très bon à excellent. Seule la marque de plaque supérieure est visible. Il peut y avoir de très légères traces de vieillissement, des marques, des taches ou des traces de manipulation, principalement présentes sur les marges. Il peut y avoir quelques imperfections mineures liées à l’âge. Veuillez examiner attentivement l’image pour évaluer l’état de l’œuvre et nous contacter si vous avez des questions.