260 - Nupe, Nigeria

Nupe, Nigeria XIXe-XXe siècle Lampe à huile à figure équestre Fer forgé H 69 cm Provenance : collection privée, Paris Patine ancienne du fer et oxydation de surface. Coupelle à huile absente. Lampe à huile en fer forgé, composée de tiges assemblées, certaines travaillées en torsade, formant une structure d’une grande élégance graphique. La base quadrangulaire repose sur quatre pieds. Au centre s’élève une longue tige torsadée qui soutient la partie supérieure de la composition. Sous l’oiseau se trouvait à l’origine la coupelle destinée à recevoir l’huile et la flamme, aujourd’hui disparue. La figure équestre, réduite à quelques lignes de fer, constitue l’un des principaux éléments figuratifs de l’ensemble. Sa construction dépouillée suggère le mouvement, tandis que la longue tige verticale conduit le regard jusqu’à l’oiseau placé au sommet. Un exemplaire nupe très comparable est publié dans George Chemeche, The Horse Rider in African Art, p. 298, sous la forme d’une figure équestre en fer. Cette importante comparaison documentaire vient confirmer l’intérêt de cette typologie rare. Par son économie de moyens, son équilibre et sa construction presque abstraite, cette lampe possède une modernité saisissante. Quelques tiges de fer suffisent à faire naître un cheval, un oiseau et toute une architecture de lumière. Il est difficile de ne pas penser, devant cette construction aérienne, aux recherches de la sculpture moderne — notamment au Chariot de Giacometti — où le fer et le bronze deviennent eux aussi les lignes essentielles d’un mouvement arrêté.