1782 - LUIGI CHERUBINO HARTMANN

LUIGI CHERUBINO HARTMANN Les quatre saisons Quatre huiles sur toile, 71 x 95,5 cm ; signées. Peintre rare et discret par rapport à la pléiade de ses confrères actifs en Lombardie et dans le Piémont au XIXe siècle, Luigi Cherubino Hartman est né le 11 décembre 1807 à Chiavenna, dans la province de Sondrio. Il est probable que ses premières notions de peinture lui aient été transmises par son parrain, le peintre Giovanni Hüdener, originaire d’Undereggen, près de Saint-Gall. Vers 1830, à Milan, il étudie et se perfectionne à l’Académie de Brera. Par la suite, la commune de Chiavenna finance ses études de perfectionnement à Rome, en lui accordant une aide financière. À Rome, les innovations artistiques nées dans le sillage de la Restauration s’orientaient vers la redécouverte d’un vocabulaire pictural capable d’incarner les codes stylistiques d’une beauté archétypale, issue de la grande leçon de Raphaël et de la conception de Giotto en matière de simplification organique des espaces, animés par des figures caractérisées par une simplicité communicative désarmante. Le contact entre Hartman et le purisme romain a constitué un développement naturel du profil artistique du peintre de Chiavenna : ce mouvement culturel l’a profondément marqué et l’a accompagné tout au long de sa carrière de décorateur et de peintre à fresque lors des nombreuses campagnes de décoration d’églises paroissiales et de basiliques dans le nord de l’Italie. L’œuvre picturale de l’artiste est en effet presque exclusivement liée aux lieux de culte du Piémont et de la Lombardie, où il s’est révélé un interprète raffiné d’une peinture dévote, limpide et dépourvue de lourdeurs compositionnelles et chromatiques. Les œuvres examinées ici, inédites, constituent donc un ajout fondamental au catalogue de Hartman, indispensable à une compréhension plus large et plus complète des qualités du peintre. Il s’agit d’une série de quatre toiles représentant les allégories des saisons, chacune avec une figure féminine placée au centre de la composition, identifiée par les attributs typiques de la saison qu’elle représente : des grappes de raisin pour l’automne, une faucille et des épis de blé pour l’été, des fleurs luxuriantes pour le printemps et, pour l’hiver, l’allégorie la plus audacieuse, avec une jeune joueuse de luth qui, devant un foyer, se contemple en tenant un masque. La valeur de ces œuvres est renforcée par la présence, sur toutes les toiles, de la signature de l’artiste, ce qui souligne encore davantage le caractère unique de l’ensemble du cycle.