205 - Charles BAUDELAIRE. Lettre autographe signée Ch. Baudelaire, [adressée à Auguste Poulet-Malassis]. 27 septembre 1860. 4 pp. in-8.

Charles BAUDELAIRE. Lettre autographe signée Ch. Baudelaire, [adressée à Auguste Poulet-Malassis]. 27 septembre 1860. 4 pp. in-8. Longue et édifiante lettre de Baudelaire à son éditeur, contenant leurs comptes d’apothicaire et manigances financières : [ ] Voici notre compte : 5 octobre 300 / 15 octobre 2.500 (je mets 2.500, ignorant si vous avez détruit ou escompté un billet de 1,000 de moi). Vous me demandez deux billets de 1.000 que voici, et vous en avez un, de 1.650 de Duranty. 1.000 / 1,000 / 1.650 / 3.650. Je défalque 300 (le 5 octobre) que je paierai sur les 500 (que Je prendrai le 1er au Constitutionnel). Et enfin je défalque les 1,000 dont vous n'avez peut-être pas usé ; il reste 661 fr. que j'aurai à vous trouver du 5 au 15 très-probablement sur l'affaire Hostein. 300 (5 octobre) / 1,000 (ancien billet) / 3.650 (billet à escompter) / 5.611 / 4,950 / 661. [ ] Le billet de 920, que je joins ici, imprévu pour vous, a pour but de me débarrasser de l'hôtel, dès les premiers jours d'Octobre et d'aller habiter dans le logement où j'ai fait transporter mon mobilier, il y a deux mois [il emménage à Neuilly avec Jeanne Duval, alors hémiplégique]. La personne, qui y est et m'attend ne peut plus faire de billets et le loyer est à mon nom. Donc ce billet sera payé. [ ] il faut à tout prix satisfaire Hostein qui commence à s’impatienter (en voici la preuve) ; il faut le satisfaire vite. Et comment faire, si une querelle à l’Hôtel m’enlève mon repos, ou s’il faut prendre, en quelques jours, pour 900 fr. de copie, et négliger Hostein. - Enfin, cela me décharge d’un grand ennui et me permettra de transporter plus d’argent de votre côté. [ ] c’est lundi que j’aurai à voir le Grandguillot, pour les 500 fr. Les 200 fr. restants seront destinés aux mille petites dépenses d’une installation. Votre préface est refaite et finie. Inutile de vous la montrer maintenant. J’ai oublié de tenir compte des escomptes. Un petit post-scriptum dont vous ne vous fâcherez pas. - N’allez donc pas choisir un enfant comme Duranty, qui n’a pas connu notre vie, encore moins la mienne que la vôtre, pour lui exposer vos craintes sur mon avenir, sur mon imprévoyance, sur le désordre de mes affaires. Quand vous aurez trouvé un homme qui, libre à dix-sept, avec un goût excessif de plaisirs, toujours sans famille, entre dans la vie littéraire avec 30.000 fr. de dettes, et, au bout de près de vingt ans, ne les a augmentées que de 10.000, et de plus est fort loin de se sentir abruti, vous me présenterez, et je saluerai en lui mon égal. Je sais bien ce que vous allez me dire : c’est de l'amitié. - Je le sais, mais que votre amitié ne prenne pas d'autre confident que celui qui en est l'objet [Durandy]. [ ] C'est par précaution que je n'affranchis pas. J'ai dû dater partout de Neuilly, pour éviter une contradiction [ ] ». Baudelaire, perpétuellement sans-le-sou, avait échafaudé avec Poulet-Malassis une forme d’arnaque : ce dernier fournissait au poète des billets de complaisance qu’il escomptait. Mais cela donnait lieu à des protêts d’huissier et à des frais importants. Ce système, éprouvé pendant des années, commençait à s’essouffler : les escompteurs refusant d'accorder du crédit à Malassis. Il sera plus tard condamné pour dettes et sera contraint de s’exiler. Bibliographie : lettre publiée in Charles Baudelaire, Correspondance générale, Paris, Conard, 1948, Tome III, n° 588.