36 - Nicola Maria ROSSI (Naples 1690-1768)

Nicola Maria ROSSI (Naples 1690-1768) Les Quatre Saisons Quatre toiles ovales. Hauteur : 69,5 cm, Largeur : 89 cm. Porte une marque au pochoir au revers "YH736 OMP". Restaurations anciennes et accidents. Provenance : Le salon des Quatre Saisons dans l'Hôtel de La Tresne, Bordeaux, dès le XVIIIème siècle. Bibliographie : X. Salmon, "Les saisons de Francesco Solimena, quatre tableaux inédits conservés à Bordeaux", dans Les Cahiers d'Histoire de l'art, 2006, pp. 50-3, reproduits (Francesco Solimena) ; N. Spinosa, Francesco Solimena (1657-1747) e le Arti a Napoli, Rome, 2018, p.603 n° D5 (Nicola Maria Rossi). Nicola Maria ROSSI (Naples 1690-1768) Dans le premier temps de leur découverte, en 2012, ces quatre toiles étaient données à Francisco Solimena et mises en rapport avec la décoration d'un plafond de l'appartement d'Angelo Maria Ferrante dans un palais napolitain (note 1. Mentionnées par De Dominici, le biographe de l'artiste). Nicola Spinosa les rend à un de ses élèves et collaborateurs : Nicola Maria Rossi et les date vers 1730. Il n'exclut pas l'idée que le maître ait fourni à Rossi des dessins préparatoires ou des modèles, peut-être des esquisses peintes et que Rossi s'en soit inspiré (note 2). Spinosa remarque que les deux toiles représentant l'Automne et l'Hiver sont d'une qualité supérieure par rapport au Printemps et à l'Eté. Notre série représente des allégories des quatre saisons, un sujet fréquent à l'époque baroque pour orner les appartements ou les jardins. Un détail original est la présence d'une panthère des neiges sur celle de l'Hiver. Leur taille, leur forme, la présence de nuées, les désignent comme des dessus-de-porte destinés à être encastrés dans des boiseries, typique du XVIIIe siècle. On ignore quand ces tableaux sont arrivés à l'Hôtel Lecomte de Latresne à Bordeaux. Cette demeure a été construite par l'architecte André Portier pour le parlementaire Jean-Baptiste Lecomte, entre 1754 et 1756, soit vingt ans environ après la création des tableaux. À la disparition de sa veuve, faute d'héritier, l'hôtel fut acquis par Charles d'Augeard, président du Parlement de Bordeaux, avant de passer entre les mains de la famille du docteur de Grassi. Il est occupé par le cardinal Jean Lefebvre de Cheverus, archevêque de Bordeaux, entre 1827 et 1836, devient le siège du journal La Gironde, puis après-guerre du journal Sud-Ouest. D'autres salons de l'hôtel étaient décorés de cycles de natures mortes proches de Pierre-Nicolas Huillot, ou dans un autre, de marines attribuées à Joseph Vernet. Note 1. Il semble qu'il ne s'agissait pas de toiles, mais de fresques rehaussées à la gouache. Note 2. Certaines figures reprennent des modèles présents dans des compositions de Solimena. Le visage de l'Hiver rappelle celui à l'arrière-plan de « Didon accueillant Enée et Cupidon déguisé en Ascagne » (Londres, National Gallery).