197 - [MANUSCRIT] DUPONT DE NEMOURS, Pierre-Samuel. Mémoires sur la vie et les ouvrages de M. Turgot, ministre d'État.

[MANUSCRIT] DUPONT DE NEMOURS, Pierre-Samuel. Mémoires sur la vie et les ouvrages de M. Turgot, ministre d'État. Précieux manuscrit d'époque (1781) de la toute première biographie de Turgot, rédigé l'année même de sa mort avant la première parution, constituant la source originelle de toutes les biographies ultérieures. S.l., S.n., 1781. 2 parties en 1 volume in-8 (200 x 170 mm), broché, sous couverture bleue d'attente avec au dos étiquette où sont contrecollées des mots imprimés découpés qui servent à former le titre « Sur la vie de de M. Turgot » (le « de » et le « la » sont perdus). 1 f.n.ch. (titre), 192 pp., 2 ff.n.ch. (table et blanc) ; 334 pp., 1 f.n.ch. (table). Couverture usagée avec petites déchirures aux marges, premier plat recollé en deux points à la page de titre (entraînant deux déchirures en marge intérieure au titre). Coins des pages cornés et légèrement émoussés, quelques rares rousseurs, mouillures marginales sur quelques feuillets de la seconde partie, encre un peu pâlie par endroits. Rare manuscrit rédigé un an avant la publication officielle. La première partie, retraçant la jeunesse de Turgot et son intendance en Limousin, affiche une écriture posée ; la seconde partie, dédiée à son ministère aux Finances et aux réformes économiques, adopte une graphie cursive nettement plus déliée, rapide et élancée, révélant un travail vivant et spontané de la plume. Le manuscrit comporte des notes en bas de page et présente, au verso du second titre, le même épigraphe que celui de l'édition originale qui sera imprimée l'année suivante, en 1782, sous l'adresse fictive de Philadelphie (Paris, Barrois l'aîné, 2 tomes in-4). Rédigé immédiatement après la mort du ministre en mars 1781, cette biographie fut entrepris par Pierre-Samuel Dupont de Nemours (1739-1817) à la demande directe de la famille du Contrôleur général (le marquis Turgot et la duchesse de Saint-Aignan). Économiste physiocrate et disciple de Quesnay, Dupont de Nemours fut le véritable « bras droit » et l'éminence grise de Turgot au Ministère des Finances (1774-1776), l'accompagnant dans ses réformes majeures (liberté du commerce des grains, abolition des corvées et des jurandes) avant de partager sa disgrâce et son exil. Ce manuscrit constitue la source historique et factuelle de référence sur la vie de Turgot. Conçu à l'origine pour fournir les matériaux nécessaires à l'éloge historique lu par Dupuy à l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres en 1782, le texte fut ensuite publié pour pallier les coupes et les réticences obligées du discours officiel. Bénéficiant d'une intimité de vingt ans avec le ministre, d'un accès direct aux papiers du défunt (préalablement triés par Malesherbes) et d'une exactitude remarquable, ces Mémoires ont servi de base incontournable à tous les biographes ultérieurs. Dupont de Nemours intégrera finalement ce texte fondateur comme premier volume de son édition monumentale des OEuvres de Turgot en 9 volumes (1807-1811). [Schelle, OEuvres de Turgot, 2018, pp. 15-24]. Remarquable manuscrit complet à l'intérieur globalement frais et d'une belle lisibilité.