176 - [LE ROY DE LOZEMBRUNE, François-Candide]. Tableau des mœurs d'un siècle philosophe, ou Histoire de Justine de Saint-Val.

[LE ROY DE LOZEMBRUNE, François-Candide]. Tableau des mœurs d'un siècle philosophe, ou Histoire de Justine de Saint-Val. Édition originale de ce roman épistolaire, complet de ses trois gravures et conservé dans un cartonnage du temps orné d'un décor néo-classique. Manheim et Paris, chez C. Fontaine et chez la Veuve Duchesne, 1786. 2 parties en 1 volume in-12 (186 x 116 mm), cartonnage à la bradel de papier jaune, dos lisse orné d'un décor en noir compartimenté avec cartouche manuscrit à l'encre noire et cartouche de numérotation, grand décor néo-classique en noir aux plats : deux frises encadrant un médaillon ovale figurant un buste de philosophe à l'antique de profil, non rogné. 160 et 220 pp, 2 frontispices et une gravure hors-texte. Dos insolé avec craquelures, coiffes envolées, tranches brunies, rares petites rousseurs. Rare édition originale de ce roman épistolaire qui paraît anonymement. Sa tonalité provocatrice et sa peinture sociale sans concession ont conduit Quérard à l'attribuer à Rétif de La Bretonne, un parallèle révélateur de l'audace du récit. L'illustration comprend deux charmants frontispices et une gravure hors-texte attribués à Louis Binet (1744-1800). Militaire de formation et précepteur des archiducs d'Autriche, François-Candide Le Roy de Lozembrune (1751-1801) utilise le destin tragique de Justine pour dénoncer un monde où le plus fort écrase le plus faible sous couvert de liberté et de raison et livrer ainsi une critique de la philosophie des Lumières. Le calvaire de cette héroïne vertueuse annonce de manière frappante la Justine ou les Malheurs de la vertu que le marquis de Sade publiera cinq ans plus tard, en 1791. Exemplaire frais, dans son cartonnage du temps.