119 - [ÉCONOMIE]LAW, John. Considérations sur le commerce et sur l'argent.

[ÉCONOMIE]LAW, John. Considérations sur le commerce et sur l'argent. Rare première édition française de l'œuvre majeure du théoricien monétaire le plus audacieux du XVIIIe siècle, dans une plaisante reliure signée. La Haye, Jean Neaulme, 1720. In-12 (97 x 155 mm), demi-maroquin rouge à coins bordé d'un filet doré, dos à nerfs soulignés d'un pointillé doré, caissons richement ornés d'un fleuron et fers d'arabesques dorés, auteur et titre en lettres dorées, date en pied, tranches rouges. Reliure signée E. Pouget. 4 ff.n.ch. et 187 pages, 9 ff.n.ch. (catalogue de l'éditeur), titre imprimé en noir et rouge orné d'une vignette gravée, bandeau et lettrine. Minimes frottements, minimes rousseurs et piqures, notamment à la page de titre, légère trace noire pages 114 et 115, sans le portrait-frontispice gravé. Première édition française, dans la traduction de l'abbé Jean-Baptiste de La Sallette, parue du vivant de l'auteur l'année même de la banqueroute de son fameux Système. L'originale anglaise avait paru à Édimbourg en 1705 sous le titre Money and Trade considered. L'économiste John Law de Lauriston (1671-1729) séduit le Régent Philippe d'Orléans par ses théories monétaires novatrices pour liquider la dette royale. Obtenant sa naturalisation et se convertissant au catholicisme, l'exilé écossais poursuivi par la justice britannique peut être nommé Contrôleur général des finances au début de l'année 1720. Il devient ainsi l'initiateur du célèbre mécanisme financier qui porte son nom. Estimant que l'État est responsable de la richesse d'un pays, Law préconise la création d'une banque d'État, d'un système de crédit et la circulation de papier monnaie. C'est en France qu'il mit ses idées en application, ranimant provisoirement le crédit public et le commerce. Mais l'imprudence des émissions et la fièvre de la spéculation finirent par provoquer la banqueroute et Law, désavoué, dut s'enfuir de France l'année même de la publication de cette édition. Ses réformes ont néanmoins profondément marqué l'économie française, de même que la théorie monétaire moderne, à en croire Joseph Schumpeter qui le place « au premier rang des théoriciens de la monnaie de tous les temps » dans son Histoire de l'analyse économique (1954). [Einaudi, n°3274 - Goldsmiths, n°5820 - Kress, n°3235 - Spengler, pp. 57-59.] Ex-libris au monogramme « E.W. » au premier contreplat. Exemplaire en bonne condition, dans une agréable reliure signée de la fin du XIXe.