267 - Tête de Mercure ; Rome, Ier-IIe siècles après J.-C.

Tête de Mercure ; Rome, Ier-IIe siècles après J.-C. Bronze. Dimensions : 5,5 x 3 x 3 cm. Provenance : legs familial de Ramon Martí Alsina et Ricard Martí Aguiló. Collection archéologique constituée à partir des années 1950 par plusieurs générations de la famille, grâce à des acquisitions effectuées dans des galeries et des maisons de vente aux enchères européennes. Statuette romaine en bronze, moulée en rond, représentant le dieu Mercure nu, coiffé du casque ailé qui constitue son principal attribut iconographique dans la sculpture romaine. Dieu du commerce et messager des dieux, ainsi que protecteur des voyageurs, des bergers et des orateurs, Mercure était également un psychopompe, chargé de guider les âmes des défunts vers les Enfers. Il semble avoir été à l’origine lié à la divinité étrusque Turms, également psychopompe et messager des dieux, bien que la plupart de ses caractéristiques proviennent de son homologue grec, Hermès. Il ne faisait pas partie des dieux originels de Rome, mais est apparu à l’époque républicaine, lors du syncrétisme avec la religion grecque. Cependant, bien qu’il n’ait pas eu de flamen ni de prêtre attitré, une fête importante était célébrée en son honneur : les Mercuralia (15 mai).