238 - Patera architecturale ; Rome, IIe-IIIe siècle après J.-C.

Patera architecturale ; Rome, IIe-IIIe siècle après J.-C. Marbre. Dimensions : 8 x 7,5 cm ; 10,5 cm (hauteur avec socle). Provenance : Héritage familial de Ramon Martí Alsina et Ricard Martí Aguiló. Collection archéologique constituée à partir des années 1950 par les générations successives de la famille, grâce à des acquisitions dans des galeries et des maisons de vente aux enchères européennes. Petit relief en marbre au style résolument architectural, dans lequel une figure féminine occupe le centre d’une composition circulaire encadrée d’éléments architecturaux. Malgré ses dimensions réduites, l’œuvre a été conçue avec une intention scénographique manifeste. La figure centrale pourrait être Melpomène, l’une des neuf Muses et la figure traditionnellement associée à la tragédie. Son identification doit toutefois être considérée comme hypothétique, car les attributs conservés ne permettent pas de reconnaître sans équivoque le masque tragique caractéristique avec lequel elle est habituellement représentée. Cette possibilité est d’autant plus intrigante que la figure s’intègre dans un cadre architectural qui, dans une certaine mesure, rappelle les conventions scénographiques du monde théâtral. Cette pièce appartient au répertoire des « paterae architecturales », des reliefs circulaires conçus comme des éléments ornementaux destinés à s’intégrer dans des compositions architecturales. Ces médaillons pouvaient être incorporés dans des frises, des revêtements ou d’autres aménagements décoratifs, et offraient un espace idéal pour représenter des figures mythologiques, des divinités ou des personnifications. Leur fonction était donc essentiellement décorative et symbolique, plutôt que fonctionnelle. L’utilisation du marbre et l’association du relief figuratif et de l’architecture révèlent une conception particulièrement raffinée de l’objet décoratif romain, dans laquelle les formes de l’architecture monumentale pouvaient être transposées en petites compositions ornementales.