71 - Vase chinois bleu et blanc à col en forme d’ail, période Chongzhen (1628-1644) ; le corps globuleux est peint de personnages baignant un éléphant dans une rivière, accompagnés de moines ; il s’élève vers un col haut et élancé, dont la partie centrale présente un renflement décoré de rameaux feuillus de tulipes stylisées (40 cm de hauteur) Provenance : collection privée de Michael George Kuczynski (1941-2025), Cambridgeshire. Note : Le présent vase est orné du motif très populaire de la fin de la dynastie Ming, le « Xixiang tu » (Le bain de l’éléphant). Issu de l’imagerie bouddhiste associée à la célébration de la naissance du Bouddha, la scène représente des serviteurs baignant un éléphant blanc, faisant allusion au bain rituel du Bouddha. Ce motif revêt également une connotation bouddhiste Chan : le caractère xiang (象, « éléphant ») étant homophone de xiang (相, « apparence » ou « forme »), le lavage de l’éléphant symbolise la purification de l’esprit par l’abandon de l’attachement aux formes extérieures. Ce thème apparaît dans l’œuvre d’éminents peintres de la fin de la dynastie Ming, notamment Ding Yunpeng et Cui Zizhong, et devint un motif décoratif très prisé durant la période Chongzhen. Vase Ming Chongzhen décoré d’un motif de lavage d’éléphant en bleu et blanc Rapport d’état : Restauration au niveau du col, à la jonction avec le corps du vase.