4 - ÉON (Charles Genevieve Louis Auguste Timothée de Beaumont, chevalier d’). Lettre autographe signée ≪ Charlotte-Geneviève-Louise-Auguste d’Éon de Beaumont, citoyenne de la nouvelle République françoise, concitoyenne de l’ancienne République des Lettres, et cosmopolite de l’univers ≫, adressee [A GERMAINE DE STAEL]. Londres, 14 aout 1802. d. 3 pp. in-8, montage sur onglet sur un f. in-4 de papier.

ÉON (Charles Genevieve Louis Auguste Timothée de Beaumont, chevalier d’). Lettre autographe signée ≪ Charlotte-Geneviève-Louise-Auguste d’Éon de Beaumont, citoyenne de la nouvelle République françoise, concitoyenne de l’ancienne République des Lettres, et cosmopolite de l’univers ≫, adressee [A GERMAINE DE STAEL]. Londres, 14 aout 1802. d. 3 pp. in-8, montage sur onglet sur un f. in-4 de papier. ≪ Recevez, je vous prie..., mes plus sincères remerciemens pour la complaisance que vous avez eu[e] de me donner communication de la dernière lettre que notre aimable incomparable madame de Cheminot vous a écrit. Vous savez que sa présence est toujours devant moi, son coeur dans mon coeur. Je lui souhaite force, santé prospérité pour son bonheur personnel, pour celui de tous ses amis en général. Je vois que madame Cheminot, ne pouvant venir vous voir que l’année prochaine, dans mon impatience, je serai obligé de l’aller voir cette année. La bonne volonté ne me manque point, mais la santé, les jambes l’argent me manquent. DES ANGLOIS RESPECTABLES QUI CONNOISSENT MA POSITION SE PROPOSENT DE FAIRE UNE SOUSCRIPTION PARTICULIÈRE PUBLIQUE pour mettre l’ancien ministre plénipotentiaire de France [a meme] de retourner dans sa patrie. CETTE SOUSCRIPTION PUBLIQUE NE FERA PAS HONNEUR À LA GLOIRE DE LA NOUVELLE RÉPUBLIQUE FRANÇOISE – QUI depuis douze ans malgré la rente annuelle de douze mille livres qui m’étoit assurée par les deux derniers rois, NE M’A PAS ENVOYÉ UN SOL DEPUIS 1792. Cependant je n’ai jamais couru après la fumée des honneurs, après la boue des richesses, l’ordure des plaisirs. Que la volonté de Dieu soit faite. J’obéi[s] à la sienne à sa providence... ≫ TRAVESTI ET DIPLOMATE DE LOUIS XV, L’EXTRAVAGANT CHEVALIER D’EON (1728‑1810), remplit avec succès des missions diplomatiques à Saint-Pétersbourg (1756‑1760) puis a Londres (1762‑1763). Mais il y fit scandale en se brouillant avec l’ambassadeur français et en se refusant a restituer, si ce n’est contre compensation financière, des documents compromettants pour la France – c’est finalement après tractations avec Beaumarchais qu’il les rendit en 1777. A partir de 1769, il commença a se signaler par une conduite excentrique, notamment, a se travestir et a se faire appeler la ≪ chevaliere d’Eon ≫, et, rentre en France en 1777, il se présenta a la Cour habille en femme. Ruine par la Revolution, il survécut en donnant des leçons d’escrime féminine, et finit son existence en émigration a Londres dans une grande gêne financière. LE CHEVALIER D’EON SERVIT DE MODELE A BEAUMARCHAIS POUR LE PERSONNAGE DE CHERUBIN DANS LE MARIAGE DE FIGARO. Provenance : vente à Paris, maison Silvestre, 14 mai 1845 (n° 108 du catalogue).