1044 - Marteau de Thor orné, monté sur une chaîne « queue de renard » en argent massif, époque viking, Xe siècle.

Marteau de Thor orné, monté sur une chaîne « queue de renard » en argent massif, époque viking, Xe siècle. Chaîne « queue de renard » massive, d’une largeur de 7 millimètres, de fabrication complexe, composée d’œillets en fil métallique emboîtés les uns dans les autres, d’une longueur d’environ 43 cm de longueur, dont les extrémités s’insèrent sur une longueur d’environ 2 cm dans des douilles coniques formées de feuilles d’argent superposées et y sont fixées par une tige se terminant, de part et d’autre du perçage, par une tête aplatie. Les douilles sont ornées de poinçons représentant des spirales en S, des triangles creusés comportant trois points en relief et des yeux circulaires. Des extrémités des douilles dépasse respectivement un œillet formé d’une bande de tôle profilée et repliée, dans lequel est encastré un anneau fermé aux extrémités forgées. Ces deux anneaux sont reliés par un anneau constitué de fils d’argent entrelacés, dont les extrémités recourbées vers l’arrière s’emboîtent l’une dans l’autre et s’enroulent ensuite autour de l’anneau en formant des spirales à trois tours. Accroché à cet anneau « noué » se trouve un marteau de Thor : celui-ci se compose de trois fils entrelacés, encore bien reconnaissables au niveau du manche. Un fil est plus long que les autres et replié vers le haut en deux spires, son extrémité étant enroulée en deux spires et demie autour de la partie supérieure du manche. La partie inférieure a été martelée à plat et forgée pour former un triangle isocèle aux angles arrondis. Le verso est plat ; le recto présente des poinçons triangulaires sur le bord (en creux, avec trois points en relief à l’intérieur) et une face allongée et effilée vers le bas. Le bord est entouré de poinçons linéaires qui forment une sorte de couronne rayonnante. Les yeux sont marqués de poinçons circulaires, le nez d’un poinçon anguleux. L’apparition croissante de marteaux de Thor dans les inventaires funéraires et les trésors découverts au Xe siècle est interprétée, d’une part, comme une réaction conservatrice face à la christianisation. D’autre part, une interprétation chrétienne est même envisagée, ce que suggèrent certains marteaux de Thor dont la symbolique est assurément ambiguë. Dans ce contexte, le visage central pourrait également être interprété comme celui du Sauveur, même s’il est placé sur la tête d’un marteau de Thor. Un bijou particulièrement impressionnant datant d’une période de bouleversements dans le monde culturel nord-germanique, qui marque la fin de l’ère viking et le passage à des monarchies chrétiennes. PATRIMOINE CULTUREL ! Provenance : collection privée du sud de l'Allemagne, acquise à la fin des années 90 auprès de la collection du père. État : I -