940 - Un gladius romain de type pompéien avec des garnitures de fourreau, datant de la seconde moitié du Ier siècle apr. J.-C. jusqu'au début du IIe siècle apr. J.-C.

Un gladius romain de type pompéien avec des garnitures de fourreau, datant de la seconde moitié du Ier siècle apr. J.-C. jusqu'au début du IIe siècle apr. J.-C. Épée courte à tranchants parallèles et droits, et à pointe triangulaire. La lame, large de 4 cm (variante classique du type pompéien), s'insère à son extrémité supérieure exactement à angle droit sur la soie de 17,8 cm de long à section rectangulaire ; celle-ci s'effile progressivement vers le haut, mesurant 15 mm de large à la base et seulement 3 mm au sommet. À l’extrémité supérieure de la soie est riveté un disque ovale en tôle de bronze de 17,5 cm de large. La lame, longue de 48 cm, est dotée d’une arête médiane à angle obtus, à partir de laquelle l’épaisseur de la lame s’amincit progressivement vers les tranchants. La pointe triangulaire, nettement distincte et longue de 8 cm, est considérablement épaissie à l’avant, de sorte que la section transversale forme un losange robuste, presque équilatéral. Cette caractéristique morphologique et technique de forgeage se retrouve sur plusieurs gladius de ce type et avait pour fonction de percer les armures, afin de pouvoir briser les mailles d’une cotte de mailles ou de pénétrer plus facilement les interstices des armures à écailles ou à lamelles. La surface de la lame présente de légères traces de rouille et des ébréchures minimes sur les tranchants. Pièce globalement très bien conservée, qui permet de reconnaître clairement le profil caractéristique de l’arme. Conservée et stabilisée de manière professionnelle. Longueur totale de la lame : 65,8 cm. Elle est accompagnée d’une sangle de fixation et d’une plaque d’embouchure du fourreau en cuivre, toutes deux présentant des traces nettes d’étamage sur certaines parties de leur surface, qui correspondent aux ferrures de la variante « Pettau ». La garde, d’une hauteur de 11,7 cm et d’une largeur de 5,5 cm, est composée de huit pièces de tôle rivetées : 1-2) Deux baguettes latérales bombées qui se terminent en haut par deux palmettes encadrant la partie droite du fourreau dans sa partie inférieure. En bas, un bouton décoratif hémisphérique, creux et profilé sur le bord, dans lequel les baguettes latérales convergentes sont soudées. Sur la face avant, une tôle emboutie triangulaire a été insérée, sur laquelle un motif a été réalisé à l’aide d’un gabarit. En haut, un ruban décoratif, une « cordelette » composée de cordons entrelacés en diagonale, bordée en haut et en bas par une rangée de points suivie d’une double ligne. Au centre, sur la base, la déesse Minerve avec sa lance et son bouclier. Les bords des baguettes latérales et de la tôle emboutie fixée sur celles-ci par soudure sont en outre recouverts des deux côtés d’une bande de tôle profilée, qui est également rivetée en haut aux tôles situées en dessous. Au dos, sous les palmettes, une bande de tôle (largeur 1,5 cm) est soudée sur les baguettes latérales et rivetée en plus sur les bords. Au centre de la bande, un trou de rivetage permet la fixation à la paroi en bois du fourreau de l’épée. L’extrémité de la bande décorative est recouverte à l’arrière d’une petite tôle triangulaire, qui n’est soudée qu’aux baguettes et au bouton décoratif. Le centre est ouvert. La surface soigneusement nettoyée laisse souvent transparaître, outre des traces d’étamage, la couleur cuivrée de l’alliage utilisé. Petits trous dans la tôle emboutie et une fissure dans une baguette latérale. La plaque d’embouchure, haute de 15,5 cm et large de 5,2 cm, présente une construction tout aussi complexe. La face avant est constituée d’une tôle rectangulaire, bombée sur les côtés, qui enserre le bord arrière du fourreau. Il n’y a pas de baguettes latérales usinées séparément. En bas, les angles de cette pince en tôle se terminent sur les côtés par des extrémités en forme de cuillère qui dépassent de la surface visible de la face supérieure. Ces extrémités ne sont toutefois pas décorées de palmettes, comme c’est le cas pour la bande de fixation. À l’arrière, la bande de fixation est à nouveau fermée par une bande de tôle (largeur 2,3 cm) qui est soudée sur les baguettes latérales et rivetée en plus. Vers le bas, la tôle d’embouchure reste ouverte à l’arrière. Au niveau de l’embouchure, la tôle est fendue latéralement et le bord de la face visible a été recourbé vers l’extérieur afin de faciliter l’insertion de l’épée dans le fourreau. Sur les côtés, de petites tôles profilées et triangulaires ont été soudées et rivetées afin de recouvrir à nouveau les fentes. Sur l’embouchure pré-courbée est soudée une plaque emboutie, décorée de deux dauphins antithétiques entre des rangées de points. Dans un deuxième temps, deux plaques embouties de forme presque carrée, présentant un motif identique, ont été soudées sur la grande pince en tôle. Celles-ci représentent une triade divine : au centre, Minerve avec une lance et un bouclier ; à gauche, une déesse appuyée contre une colonne, tenant une corne d’abondance dans sa main droite pliée et, de la main gauche, des fruits dans le pan de sa robe. La déesse de droite tient un sceptre dans la main droite et un objet dans la main gauche (un gouvernail ?). Les bords de ces plaques illustrées sont recouverts de trois bandes de tôle emboutie, dont le motif décoratif est identique à celui de la bande figurant sur la bande de localisation : un « cordon », encadré de rangées de points et de lignes doubles. À partir de la bande centrale