885 - Bague de pouce d'un archer nubien, Période tardive, milieu à fin du Ier millénaire av. J.-C.

Bague de pouce d'un archer nubien, Période tardive, milieu à fin du Ier millénaire av. J.-C. Anneau de pouce taillé de manière conique sur la face extérieure, comportant un trou cylindrique au centre qui s'élargit très légèrement vers les extrémités. Diamètre extérieur aux deux extrémités : 3,5 cm et 5 cm. Diamètre du trou central : 2,4 cm. Hauteur : 3 cm. Le matériau est une variété spécifique de diorite, telle qu’on la retrouve sur des exemplaires similaires conservés au Louvre (n° d’inventaire E14974) ou aux Musées nationaux de Liverpool (n° d’inventaire 49.47.822). Ces anneaux servaient de protection aux archers nubiens au service de l’Égypte lorsqu’ils tendaient la corde de leur arc. Les Nubiens servaient dans l’armée égyptienne depuis la seconde moitié du IIIe millénaire. À l'époque tardive, les Nubiens (qui se désignaient eux-mêmes sous le nom de Koushites) ont régné sur l'Égypte pendant la XXVe dynastie (744 à 656 av. J.-C.). Une statue en bronze d’un roi koushite du royaume de Méroé, dans l’actuel Soudan, datant du Ier siècle av. J.-C., représente le souverain portant une bague de pouce de forme similaire, qui le désigne également comme chef militaire (Musée national du Soudan à Khartoum – découverte dans les années 70 sur l’île d’Argo, sur le Nil, au nord du Soudan). Des bagues comparables du même type, datant des derniers siècles avant J.-C., proviennent des nécropoles de Méroé, la capitale koushite. État de conservation quasi parfait, avec seulement quelques légères ébréchures (plus élégant et mieux conservé que la pièce du Louvre). BIEN CULTUREL ! Provenance : collection privée belge de M. K., constituée dans les années 70. État : I