229 - HUGO (Victor), 1802-1885.

HUGO (Victor), 1802-1885. L.A.S. ""Victor Hugo"", Hauteville House (Guernesey), 26 décembre (sans année), 1 p. in-8, très certainement à Léon ou Gaston Bérardi, directeur du quotidien bruxellois L'Indépendance belge : ""Mon honorable et excellent ami, [...] vous ne pouvez pas plus publier les 'vers de Garibaldi' que vous n'avez publié les miens ; nous devenons, lui et moi, aussi impossibles l'un que l'autre."" Il adresse cette mise en garde à l'ami et non au journal en lui renouvelant son affection et ajoute en post-scriptum : ""La lettre même de Garibaldi est en mes mains, et été une révélation pour moi [...] "" Intéressante lettre relative aux relations entre Victor Hugo et Giuseppe Garibaldi, et à la publication de vers du patriote italien dans la presse belge. Les relations entre Hugo et Garibaldi, deux grandes figures de la lutte pour la liberté des peuples et l'idéal républicain, furent marquées par une profonde admiration réciproque. Depuis son exil à Guernesey, Hugo soutint publiquement le héros de l'unification italienne, notamment après sa défaite à Mentana, en novembre 1867, à laquelle il répondit par son poème La Voix de Guernesey. Garibaldi lui adressa en retour des vers intitulés La Voix de Caprera, datés du 3 janvier 1868. Cette lettre, vraisemblablement datée du 26 décembre 1867, pourrait constituer un témoignage précoce des échanges entourant cette réponse poétique et sa diffusion dans la presse. En janvier 1868, Hugo intervint précisément auprès de Bérardi au sujet de vers de Garibaldi, dont il souhaitait annoncer l'existence sans nécessairement les publier, par crainte que leurs imperfections formelles ne prêtent le flanc à la critique.