181 - BOSSUET (Jacques-Bénigne), 1627-1704.

BOSSUET (Jacques-Bénigne), 1627-1704. Manuscrit autographe de travail. [c. 1670-1680]. 4 pp. in-4 abondamment écrites et corrigées, avec numérotation continue de passages ou références de 269 à 316. Notes de travail de Bossuet d'après la lecture des Chroniques de Froissart, consacrées aux événements du règne de Charles V, à la guerre civile de Castille et à la reprise de la guerre franco-anglaise, vers 1360-1370. Sous une forme très condensée usant de nombreuses abréviations, Bossuet extrait de Froissart une succession de faits historiques, qu'il organise en articles numérotés (probablement en référence aux pages de l'édition étudiée). Il s'intéresse d'abord aux désordres provoqués par les Grandes Compagnies et à Pierre Ier de Castille, dont il relève les ""cruautés"", le sort de son épouse Blanche de Bourbon et les soupçons de relations avec le roi de Grenade. Suivent Avignon, la légitimation par le pape d'""Henri le bastard"", futur Henri II de Trastamare, Bertrand du Guesclin, ainsi que l'intervention du comte de La Marche, désireux de venger la mort de sa cousine Blanche de Bourbon. L'expédition menée en Espagne, d'abord présentée comme dirigée contre les ""infidèles"", conduit au couronnement d'Henri. Une importante suite de notes concerne ensuite la contre-offensive de Pierre Ier et la bataille de Nájera ou Navarette (1367). Bossuet consigne les effectifs de l'armée d'Henri et relève sa résistance dans la défaite. Il poursuit avec la captivité de Du Guesclin, sa libération, puis son retour aux côtés d'Henri ; viennent alors la Galice, le siège de Tolède et l'isolement progressif de ""Dom Pierre"". Les derniers articles ramènent Bossuet aux affaires françaises et à la Guyenne : Aquitaine, Prince de Galles, Anglais, paix de Brétigny, droits respectifs des souverains et attitude des populations, notamment les ""peuples de La Rochelle"". La série s'achève sur la crise qui entraîne la reprise de la guerre par Charles V et la citation du Prince Noir devant la cour de France ; Bossuet note la mise en prison de ceux qui avaient porté les lettres du roi. Ces notes permettent ainsi de saisir Bossuet sur le vif, au travail, dépouillant la grande chronique médiévale pour en dégager une trame serrée de faits, de personnages et de considérations politiques. Cette méthode s'inscrit pleinement dans les recherches historiques menées par Bossuet durant les années où, précepteur du Grand Dauphin, il devait tirer de l'histoire les enseignements politiques propres à former le futur souverain. Gustave Lanson évoque d'ailleurs précisément l'importance pour Bossuet de cet épisode historique du renversement de Pierre le Cruel ""prince impie et inhumain"" et de sa restauration par le prince de Galles pour justifier auprès du Dauphin le caractère sacré de la légitimité royale. Précieux fragment de l'atelier historique et pédagogique de Bossuet, montrant le passage de la lecture de Froissart à l'élaboration d'une histoire politique destinée à l'instruction du prince.