156 - TURENNE (Henri de la Tour d'Auvergne, vicomte de), 1611-1675.

TURENNE (Henri de la Tour d'Auvergne, vicomte de), 1611-1675. Lettre en partie autographe, signée "Turenne", 23 juin [1675], 1 p. et 2 lignes de rapport de situation manuscrit d'une autre main non signée, suivie de 17 lignes autographes, in-4, avec annotation manuscrite de l'époque au verso "M. de Turenne le 23 juin / P. le 17e juillet 1675". Intéressant bulletin militaire de l'ultime campagne de Turenne sur le Rhin, écrit à peine plus d'un mois avant sa mort, au cœur de son célèbre duel de manœuvres contre Montecuccoli. La première partie, rédigée par un secrétaire, livre un compte rendu particulièrement précis de la position respective des armées française et impériale. L'armée ennemie a marché ""le long des montagnes depuis Offenburg jusque à l'abbaye de Schuttern"" et s'est dangereusement rapprochée du pont établi par les Français sur le Rhin. Turenne réagit en déplaçant ses forces jusqu'à Altenheim et maintient ses communications avec l'Alsace : ""les armées ne sont pas à plus d'une heure l'une de l'autre"". Le rapport décrit ensuite les escarmouches entre les deux camps, les prises de fourrageurs, l'affrontement de détachements de cavalerie et le sort de vingt-quatre mousquetaires français retranchés dans un clocher, contraints de se rendre sous la menace d'y voir mettre le feu. Malgré cette extrême proximité de l'ennemi, l'approvisionnement français demeure excellent : ""Les vivres viennent abondamment dans l'armée du Roi qui est en un très bon état"". La conclusion du bulletin ne laisse aucun doute sur les intentions de Turenne : l'armée ""cherchera toutes les occasions raisonnables d'entrer en action"", tout en reconnaissant ""la vigueur de l'armée des ennemis"". Turenne prend alors personnellement la plume. Il accuse réception de la lettre de son correspondant du 29 mai et le renvoie à ""l'extrait ci-dessus"" pour connaître ""l'état des choses de par deçà"". Il espère que les opérations ""continueront dans un train qui donnera de la satisfaction au Roi de Suède"", témoignage intéressant de la dimension diplomatique européenne de la campagne. Il évoque ensuite ses échanges avec ""M. le Connestable"" : ""quand les affaires le requerront, je continuerai à lui communiquer mes pensées"", et assure son correspondant de sa bienveillance envers son fils : ""quand il y aura lieu de faire plaisir à M. votre fils, je n'en perdrai pas les occasions"". Enfin, il explique ne pas demander de nouvelles de la Cour, sachant que Simon Arnauld de Pomponne, secrétaire d'État aux Affaires étrangères, tient son correspondant exactement informé, et conclut sur l'actualité militaire : ""J'attends par le premier ord[inai]re la nouvelle de la prise de Limbourg"". La lettre remonte ainsi aux toutes dernières semaines de Turenne. Durant l'été 1675, celui-ci mène contre Raimondo Montecuccoli une remarquable guerre de mouvements sur le Rhin. Le 27 juillet 1675, à Salzbach, Turenne est tué par un boulet de canon alors qu'il reconnaît les positions ennemies, seulement trente-quatre jours après cette lettre. Exceptionnel témoignage pris sur le vif de la dernière campagne du grand capitaine, associant un rapport circonstancié sur les opérations militaires à une importante conclusion entièrement autographe de Turenne. Avec son ancien certificat d'export de bien culturel du Ministère de la Culture (2003).