279 - LA CHINE EN BALLON - PREMIÈRES PHOTOGRAPHIES AÉRIENNES DE CHINE

LA CHINE EN BALLON - PREMIÈRES PHOTOGRAPHIES AÉRIENNES DE CHINE Ensemble de 2 albums d'un membre du Génie présentant les premières vues aériennes réalisées en ballon en Chine en 1901-1902. Vues aériennes en ballon : Tien-Tsin, Concessions françaises, anglaises et allemandes, gare ; Pékin, le Commandant de la section d’aérostiers monté sur son ballon attache le drapeau français au sommet du Péta, Ile des Jades, légations, lac des Lotus, lac du Centre, Cathédrale Saint Joseph, L'Observatoire, Vue générale de l'évêché, Entonnoir produit par l’explosion d’un fourneau de mine établi par les Boxers dans les environs de la nouvelle Cathédrale de Pékin. Supplice et cadavres, instruments astronomiques, quartier des légations, le Consul Leduc, palais impériaux, temples, scènes de la vie quotidienne, exécution du meurtrier du baron de Ketteler, ministre d'Allemagne, voie ferrée, tête accrochée aux murs de la ville, section d'aérostiers, chinoise aux petits pieds, jongleur, musicienne, mandarin, lit de l'empereur, frère de l'empereur, Palais d'Été, gardiens du sérail, inauguration de la gare, enterrement du général Julius Karl von Groß genannt von Schwarzhoff mort pendant l'incendie du Palais d'Hiver (Révolte des Boxers), quelques vues albuminées rehaussées du Japon et quelques tirages au citrate du Maroc. Photographies. 2 albums comprenant environ 128 et 165 tirages au citrate ou argentiques d'époque. Images : 4 x 5 cm à 20,8 x 26,5 cm ; albums : 24,5 x 32,5 cm et 27,5 x 36 cm Ces deux albums renferment les tirages reproduits dans le célèbre ouvrage "La Chine à terre et en ballon" publié en 1902 par Berger-Levrault. Ces photographies ont été réalisées par trois officiers issus de l’École Polytechnique appartenant au 1er régiment du génie : Gustave Plaisant (1873-?), spécialiste en aérologie en charge de la section des sapeurs aérostiers, Jean-Bernard Calmel (1865-1939), ingénieur des chemins de fer, et Louis Tissier (1863-1947) spécialisé en dessin et photographie. Notre ensemble d’albums a été composé par l'un de ces membres du 1er régiment du génie ayant embarqué à Marseille pour la Chine le 22 août 1900. L’équipement utilisé par le trio est composé de deux appareils photo-jumelles Carpentier objectif Zeiss, cinquante boîtes de plaques, des produits chimiques, des papiers sensibles, des cuvettes, des châssis et des séchoirs. S'y trouvent des photographies aériennes de Pékin et Tien-Tsin réalisées à bord de ballons captifs. La plupart des vues reproduites dans l'ouvrage se trouvent dans cet ensemble. Elles sont ici abondamment légendées sur les pages. Par ailleurs, des images personnelles viennent les enrichir. C'est notamment le cas de plusieurs grands portraits de Plaisant et du lieutenant Izard qui ouvrent l'un des albums. Plaisant prend sa pose caractéristique, une main sur l'autre, et choisit de se placer devant un pavillon de l'Île de Jade à Pékin. Un autre ajout notable est celui de portraits d'officiels chinois et de femmes dont une photographie d'un mandarin et de ses enfants. Avant-Propos de "La Chine à terre et en ballon" : « Au cours de la dernière campagne de Chine, les officiers du Corps expéditionnaire français ont eu maintes occasions d’exercer leurs talents de photographes. Les uns, aérostiers, prenaient en ballon des vues d’ensemble de ces grandes cités de Tien-Tsin et de Pékin, où l’Européen se perd dans le dédale des ruelles. Les autres, appelés par leur service ou simplement par la curiosité dans les Palais impériaux, ou employant leurs loisirs à des excursions au travers de la rue chinoise, saisissaient au passage les scènes curieuses, les monuments intéressants. De tout cela est résultée une collection des plus originales dont la reproduction était désirée par beaucoup de nos camarades du Corps expéditionnaire. ». Bibliographie : "La Chine à terre et en ballon" Berger-Levrault, 1902. Alexandra Sence « La photographie pendant la Guerre des Boxeurs », Mémoire de recherche, École du Louvre, 2023.