433 - L'affaire de Damas, ou La calomnie du sang de Damas. – Recueil de témoignages, de lettres et de documents provenant de plusieurs membres de la communauté juive de Damas, ayant pour origine la disparition d'un moine et de son serviteur, puis les persécutions antijuives qui s'ensuivirent ; manuscrits en anglais (3 déclarations manuscrites de la même main), lettres et documents de plusieurs mains en anglais, en hébreu et en français, le tout environ 170 p., plis, papier jauni, certains bords ébréchés, non relié, petit in-4° et v.s., [vers 1840].

L'affaire de Damas, ou La calomnie du sang de Damas. – Recueil de témoignages, de lettres et de documents provenant de plusieurs membres de la communauté juive de Damas, ayant pour origine la disparition d'un moine et de son serviteur, puis les persécutions antijuives qui s'ensuivirent ; manuscrits en anglais (3 déclarations manuscrites de la même main), lettres et documents de plusieurs mains en anglais, en hébreu et en français, le tout environ 170 p., plis, papier jauni, certains bords ébréchés, non relié, petit in-4° et v.s., [vers 1840]. *** Le recueil comprend : (1). Déposition de David Harari, un riche marchand juif de Damas arrêté avec ses trois frères, récit des tortures subies jusqu’à ce qu’il avoue, manuscrit, 59 pages, s.d. Harari fut conduit devant le gouverneur local, accusé d’avoir tué le frère Tomaso, ce à quoi il répondit : « Mon seigneur, je suis un marchand, et non un meurtrier. » Ses accusateurs refusèrent de le croire : « Votre loi vous oblige à commettre de tels meurtres afin d’obtenir du sang à mélanger au pain que vous mangez lors de votre fête de la Pâque. » (2). La déclaration de Moïse Abulafia : accusé par le barbier Salomon Halek du meurtre du frère Tomaso, Abulafia fut arrêté et torturé ; lorsque sa femme fut agressée, il avoua et se convertit à l’islam, manuscrit, 37 p., s.d. « Les serviteurs du pacha se mirent alors à me presser et à me serrer les parties génitales, et ma souffrance était indicible. Je les suppliai de me tuer plutôt que de me torturer de cette manière. » (3). Déposition du grand rabbin Jacob Antebi, qui a résisté à de brutales tortures, manuscrit, 50 p., s.d. « J’étais désormais extrêmement boiteux des deux pieds, je ne pouvais ni marcher ni me tenir debout… Je suis resté en prison pendant trois mois… plusieurs de mes orteils sont même tombés, et je crois que la mort elle-même n’aurait pas pu me causer autant d’angoisse. » (4). Copie du rapport sur la calomnie du sang adressé à Moses Montefiore et 5 copies de correspondance relatives à l’intervention de Montefiore dans la persécution de Damas, manuscrits, documents et lettres en anglais, en hébreu et en français, totalisant 26 p. & enveloppes, v.s., v.d., [? 1840]-46 (4 paquets). « Copie de l’allocution de Sir Moses Montefiore à l’empereur Nicolas [Nicolas Ier, empereur de Russie] : Puis-je saisir cette occasion propice pour exprimer ma prière sincère, afin que Votre Majesté daigne accorder votre attention la plus humaine à la condition de mes coreligionnaires sous votre autorité… .» La calomnie du sang de Damas trouva son origine dans la disparition d’un frère capucin chrétien, Tomaso, puis de son serviteur musulman, Ibrahim Amrah. La communauté juive de Damas fut accusée et un grand nombre de ses membres furent emprisonnés et torturés pour leur extorquer des aveux. Soutenu par le consul français, le gouverneur égyptien de Damas persécuta la communauté juive jusqu’à ce que l’intervention d’éminents juifs occidentaux, tels que Sir Moses Montefiore, permette la libération des victimes encore en vie.