5 - Feuille tirée d’une Bible glosée de grand format, portant une inscription indiquant en latin qu’elle a autrefois fait partie de la bibliothèque du prince Auguste-Frédéric, duc de Sussex et fils du roi George III ; manuscrit enluminé sur vélin [France (probablement Paris), seconde moitié du XIIIe siècle], feuille unique, dont le texte principal est présenté en une seule colonne de 22 lignes, écrit dans une écriture livresque professionnelle de style gothique primitif (contenant des passages des chapitres 13 et 14 du deuxième livre de Samuel), les gloses étant rédigées en caractères plus petits, insérées dans de petits encadrés au sein de la colonne de texte, les majuscules rehaussées de rouge, les marques de paragraphe alternant le rouge et le bleu, titres courants et numéros en versales dans les mêmes couleurs, initiales d’une ligne dans les mêmes couleurs avec un travail à la plume contrastant, plis, taches et traces d’usure indiquant que ce feuillet a été récupéré après avoir servi à une reliure ultérieure, déchirures sur les bords, mais dans l’ensemble en bon état, 367 x 240 mm.

Feuille tirée d’une Bible glosée de grand format, portant une inscription indiquant en latin qu’elle a autrefois fait partie de la bibliothèque du prince Auguste-Frédéric, duc de Sussex et fils du roi George III ; manuscrit enluminé sur vélin [France (probablement Paris), seconde moitié du XIIIe siècle], feuille unique, dont le texte principal est présenté en une seule colonne de 22 lignes, écrit dans une écriture livresque professionnelle de style gothique primitif (contenant des passages des chapitres 13 et 14 du deuxième livre de Samuel), les gloses étant rédigées en caractères plus petits, insérées dans de petits encadrés au sein de la colonne de texte, les majuscules rehaussées de rouge, les marques de paragraphe alternant le rouge et le bleu, titres courants et numéros en versales dans les mêmes couleurs, initiales d’une ligne dans les mêmes couleurs avec un travail à la plume contrastant, plis, taches et traces d’usure indiquant que ce feuillet a été récupéré après avoir servi à une reliure ultérieure, déchirures sur les bords, mais dans l’ensemble en bon état, 367 x 240 mm. *** Une longue inscription, d’une écriture du XIXe siècle, au bas de cette feuille, indique qu’elle a autrefois fait partie de la collection du prince Augustus Frederick, duc de Sussex (1773-1843), l’une des collections privées de livres les plus importantes et les plus célèbres de la Grande-Bretagne du XIXe siècle, conservée au palais de Kensington. Le catalogue de la bibliothèque du duc (Bibliotheca Sussexiana : a descriptive catalogue, I, 1791) et les catalogues des ventes aux enchères de sa bibliothèque (chez Evans en 1844 et 1845) ne semblent pas mentionner de feuillets manuscrits ni de collections de ceux-ci. De l’aveu même de son auteur, ce catalogue ne constituait qu’un aperçu incomplet de la bibliothèque, et il a été relevé que certains ouvrages provenant sans aucun doute de cette collection n’y figurent pas, ni dans ce catalogue ni dans les ventes organisées chez Evans. Il semble toutefois très probable que ce feuillet fût encore relié à un livre imprimé in-folio lorsqu’il appartenait au duc, et qu’il en ait été détaché par un propriétaire ultérieur, qui y a ensuite ajouté l’inscription indiquant sa provenance. Le développement de la glossa ordinaria dans un format de mise en page spécialement conçu pour accompagner le texte de la Bible dans son intégralité a peut-être constitué la plus grande réalisation textuelle du XIIe siècle. Des gloses sur des mots et des passages individuels existaient depuis la rédaction de la Bible et étaient associées à l’enseignement du texte ; celles de la Bible latine furent normalisées par un groupe de savants réunis autour d’Anselme de Laon (mort en 1117) ; il s’agissait d’un ensemble standard d’extraits tirés des œuvres exégétiques des Pères de l’Église, copiés entre les lignes pour les notes brèves, ou dans les marges du texte biblique pour les extraits plus longs. Ces éléments furent ensuite réorganisés au XIIe siècle à Paris en une série de formats de mise en page complexes. Celui que l’on voit ici, où les gloses s’intègrent avec fluidité aux blocs de forme irrégulière du texte principal, demandait un travail extrêmement laborieux de mise en page aux éditeurs et aux scribes, mais optimisait l’espace de la page et créait un effet visuellement agréable. Ce format a été associé par C. de Hamel à la production parisienne de Bibles après les années 1160 (Glossed Books of the Bible and the Origins of the Paris Booktrade, 1984, pp. 24-7).