658 - Le miracle de saint François Xavier sur le crabe

Le miracle de saint François Xavier sur le crabe Broderie au petit point avec point de boucle en soie teinte sur stramin, montée sur carton, encadrée. Au centre, saint François Xavier, les mains jointes en prière, agenouillé au bord de l’océan Indien. Devant lui, dans l’eau, le crabe tenant le crucifix entre ses pinces. Derrière lui, plusieurs personnages indigènes. Quelques pertes de couleur noire par endroits, petites taches. H 21,5, L 28,5 cm. Cadre : H 28, L 38 cm. D'après une gravure de Bartholomäus Kilian (1630 - 1696), XVIIIe siècle. Le « miracle du crabe » est raconté dans une légende tirée de la vie de saint François Xavier (1506 - 1552). Lors d’une tempête en mer, il jette à l’eau son crucifix attaché à une corde, ce qui calme immédiatement la tempête. Le crucifix se perd cependant. Une fois le navire arrivé à bon port, un crabe s'approche de François Xavier et lui rend le crucifix. Ce jésuite est considéré comme l'un des pionniers de la mission chrétienne en Asie. Cette broderie a été réalisée d’après une gravure du graveur sur cuivre d’Augsbourg Bartholomäus Kilian (1630 - 1696). La pièce se trouve à Brunswick, au musée du duc Anton Ulrich, n° d’inventaire BKilian AB 2.205. Provenance Vente aux enchères chez Christie's à Londres le 8 mai 1969, lot 148. Vente aux enchères chez Christie's à Londres le 24 janvier 2001, lot 88. Expositions La Chine et l'Europe. La perception de la Chine et la mode chinoise aux XVIIe et XVIIIe siècles, du 16 septembre au 11 novembre 1973 au château de Charlottenburg, Berlin. Bibliographie Sur la famille Kilian, voir Hämmerle, « Kilian, famille d'éditeurs et de graveurs sur cuivre d'Augsbourg du XVIe au XVIIIe siècle », dans : Thieme/Becker/Vollmer (éd.) : Dictionnaire général des artistes plasticiens de l’Antiquité à nos jours, tome 20, Leipzig 1927, p. 288 et suivantes.