411 - Johann I Mittnacht

Johann I Mittnacht Coupe à eau de rose remarquable Argent, partiellement doré. Coupelle ronde à fond creux ; le large rebord est orné d’un motif en relief vissé représentant des rinceaux d’acanthe, des feuilles de vigne et des fruits ; entre ceux-ci, huit médaillons ovales à bord perlé comportant des têtes d’empereurs repoussées et finement ciselées. Le bord est orné d’un motif sinueux en forme de pipe ; le fond de la coupelle présente un décor assorti, avec au centre un socle rond destiné à accueillir une cruche. Sur la face inférieure, une inscription commémorative gravée sur tout le pourtour : « D. Joannes Van Velden, évêque de Roermond, m’a utilisé lors de sa consécration, célébrée le 17 août 1794 par le cardinal de Montmorency de Düsseldorf, dans l’église Saint-André. ». (Johannes Van Velde, évêque de Roermond, m’a utilisé lors de sa consécration, célébrée le 17 août 1794 par le cardinal de Montmorency dans l’église Saint-André de Düsseldorf.) Marques : BZ Augsbourg pour 1697 - 1699, MZ Johann I Mittnacht (vers 1671 - 1727, Seling n° 1160, 1710), gravure en tremolière. Diamètre 51,4 cm, poids 2 254 g. Augsbourg, Johann I Mittnacht, 1697 – 1699. La dédicace figurant au dos du plat fait référence à un événement historique particulier : Le 17 août 1794, dans l’église Saint-André de Düsseldorf, le baron belge Johannes Baptist Van Velde (1743 – 1824) fut ordonné 14e et dernier évêque de l’ancien évêché de Roermond. Nommé dès novembre 1793 et confirmé dans ses fonctions en février 1794, il dut quitter Roermond précipitamment en juillet 1794 pour fuir l’armée révolutionnaire française. Ayant refusé de prêter serment d’allégeance à la République française, il fut contraint de se réfugier à Düsseldorf, toute proche, qui était alors sous domination bavaroise et palatine et offrait l’asile à l’évêque catholique. C’est à Saint-André, l’église de la cour de Düsseldorf, qu’il reçut officiellement la dignité épiscopale le 17 août 1794 des mains du cardinal français Louis-Joseph de Montmorency-Laval, qui s’était lui aussi réfugié à Düsseldorf. Sept ans plus tard, sous la forte pression des Français, le diocèse de Roermond fut dissous et Van Velde dut démissionner de ses fonctions d’évêque le 24 novembre 1801. Notre coupe a apparemment rejoint, au cours du XIXe siècle, la collection des grands-ducs de Saxe au château de Weimar, où Marc Rosenberg l’a répertoriée en 1891 dans sa publication « 17 feuilles tirées du trésor d’argenterie grand-ducal de Saxe au château de Weimar » sous le nom de «la cuvette d’Augsbourg » et l’a publiée avec une illustration. Sur la photo, on peut encore voir le bol accompagné de la cruche qui lui va de pair. Après l’abdication du grand-duc Guillaume-Ernest de Saxe-Weimar-Eisenach en 1918, une partie des collections d’art fut expropriée, tandis que d’autres pièces restèrent dans la famille et furent en partie vendues par les héritiers de la maison au cours des décennies suivantes. Provenance Ancienne collection privée hessoise. Bibliographie Illustré dans Marc Rosenberg (éd.), 17 Blatt aus dem Grossherzoglichen Silberschatz im Schloss zu Weimar, Karlsruhe 1891, sans pagination. Cf. également un service en lave de Midnight conservé dans la collection du Musée Maximilien d’Augsbourg, illustré dans le catalogue Maximilian Museum, Augsburgs Schatzkammer, Augsbourg 2016, p. 104.