1 - Attribué à Louis Simon Boizot (1743-1809)

Attribué à Louis Simon Boizot (1743-1809) Vierge à l’Enfant Modèle en terre cuite Circa 1784 H. 50 cm Porte les lettres ‘HAI ‘incisées dans la terre sur la terrasse Petit accident à la gueule du serpent et à l’orteil du pied droit de la Vierge Provenance : - Commerce de l’art, Paris ; - Collection du professeur François Souchal; - par succession. Œuvre en rapport : - Henri-Victor Roguier (1758-1841) sous la direction de Louis Simon Boizot, La Vierge à l'Enfant, 1784, terre cuite, H. 42 x L. 24,5 x P. 22 cm, Sèvres, Manufacture nationale de Sèvres, inv. MNC 12972. Littérature en rapport : - Ss dir Musée Lambinet, Louis-Simon Boizot : 1743-1809 : sculpteur du roi et directeur de l'atelier de sculpture à la Manufacture de Sèvres, catalogue de l’exposition tenue à Versailles, musée Lambinet, 23 oct. 2001 - 24 fév. 2002, Paris : Somogy éditions d'art, 2001 ; -Tamara Préaud, Guilhem Scherf, La manufacture des Lumières. La sculpture à Sèvres de Louis XV à la Révolution, Dijon, Editions Faton, 2015, œuvre en rapport répertoriée sous le n°192, p. 222. Cette importante Vierge à l’Enfant en terre cuite modelée par Louis Simon Boizot vers 1784 est un modèle inédit pour la célèbre statuette diffusée par la Manufacture de Sèvres dans une version en biscuit à partir de 1785. Elle était conservée dans la collection de l’historien d’art François Souchal, l’un des plus grands spécialistes de la sculpture française des XVIIe et XVIIIe siècles, accompagnée d’un chef-modèle en bronze et de deux exemplaires en biscuit du même sujet. Il n’existe que très peu de sujets religieux édités par la célèbre Manufacture. Boizot qui en est le directeur de l’atelier de sculpture entre 1773 et 1780 n’en conçoit que quatre, après les six de son prédécesseur Falconet. La Manufacture conserve de ce modèle une version en terre cuite similaire en tout point au biscuit définitif (La Vierge à l'enfant, 1784, terre cuite, H. 42 cm, Sèvres, Manufacture nationale de Sèvres, inv. MNC 12972). Cet exemplaire est documenté comme étant de la main du sculpteur Henri-Victor Roguier (1758-1841) employé à la Manufacture sous la direction de Boizot. Notre terre cuite présente d’importantes variantes par rapport à la version définitive. En 1784, Boizot travaille sur le chantier de l’église Saint-Sulpice à Paris. Il y sculpte, en collaboration avec Louis-Philippe Mouchy (1734-1801), des évangélistes, des groupes allégoriques pour le portail principal, ainsi que le décor de la Chapelle des fonts baptismaux et un saint Jean-Baptiste. Il est fort probable que Boizot ait été impressionné et touché par la grâce de la magnifique Vierge à l’Enfant de Jean-Baptiste Pigalle qui décore le chœur de l’église depuis 1776. Pour son modèle en terre cuite, Boizot choisit de représenter la Vierge et l’Enfant tous deux assis, contrairement à la version définitive de la Manufacture où l’Enfant Jésus est finalement debout, les bras écartés et sans le globe crucifère qu’il tenait posé précédemment sur son genou. Toute la sensibilité de Boizot transparaît dans notre première version. Sa délicatesse s’exprime dans la tendre gestuelle qui unit les deux personnages, dans le traitement raffiné du visage juvénile de la Vierge, enfin dans l’élégant classicisme des légers drapés. Le geste particulièrement affectueux de l’Enfant Jésus posant ici son bras sur l’épaule de sa mère a disparu dans la version finale au profit d’une composition plus frontale. La composition générale de l’œuvre définitive, plus équilibrée a été privilégiée au détriment de la douceur du sentiment maternel qui émane de ce premier modèle en terre cuite. Comme souvent dans le processus de production de la Manufacture, la composition sophistiquée et complexe que propose Boizot a été simplifié afin que l’œuvre puisse être produite par moulage de façon sérielle et plus économique. Notre œuvre a sans doute été modelée par Boizot en amont, dans son propre atelier, comme un projet, une première pensée à partir de laquelle vont s’enclencher les différentes étapes de la fabrication d’une statuette en biscuit de Sèvres. Expert : Cabinet Lacroix Jeannest