58 - Plaines camerounaises, Bamum, Nji Nkome ou son atelier

Plaines camerounaises, Bamum, Nji Nkome ou son atelier Tabouret-trône « rü mfo » Bois, tissu, perles de verre, coquilles de cauri rest. Les trésors du roi Njoya abritaient de nombreux trônes et tabourets incrustés de perles et fabriqués à partir de matériaux précieux, dont les motifs iconographiques étaient réservés à la maison royale. Le tabouret présenté ici repose sur des serpents sculptés en ronde-bosse, symbole central du pouvoir des rois Bamum. L'assise ronde est entièrement ornée de coquilles de cauri, considérées comme des symboles de richesse, de prestige et de pouvoir royal. Son effet exceptionnel est encore rehaussé par la riche parure composée de milliers de perles de verre colorées, réalisée par les spécialistes de Menyam. Selon l'expert en perles Michael Oehrl, les perles de verre utilisées sont caractéristiques de la période comprise entre 1860 et 1900 environ et ont probablement été fabriquées pour la plupart à Venise. Les perles rondes de type « graines », de couleur rose, blanche, bleu cuivré, « Red-White-Heart », bleu clair et noire, ainsi que les perles cylindriques rouges et bleu cobalt, correspondent aux formes et aux variantes de couleurs typiques de cette époque. Les perles rares à rayures blanches, dites de type « Gooseberry », qui ornent les losanges sur le bord extérieur de l’assise, sont particulièrement remarquables. Alors que ce type de perles était déjà apprécié en Afrique depuis la fin du XVIIIe siècle, on le retrouve ici sous forme de tiges de verre brisées, servant en quelque sorte de matière première. Selon Oehrl, la composition des perles, caractéristique de l’époque, ainsi que leur palette de couleurs, laissent supposer que ce tabouret a été fabriqué vers 1880. La grande valeur matérielle et symbolique de ces perles, importées via de vastes réseaux commerciaux, souligne le statut exclusif de ces insignes de cour. Avec sa fabrication de grande qualité et sa symbolique complexe, ce tabouret compte parmi les exemples les plus remarquables de l’art de cour des Bamum et illustre de manière impressionnante le lien étroit entre maîtrise artistique, autorité politique et fonction représentative. Dimensions : H : 69 cm ; D : 76 cm Provenance : Sultan Ibrahim Njoya, Foumban, Cameroun (jusqu’en 1906) Don personnel du sultan Ibrahim Njoya au missionnaire Martin Göhring de la Mission de Bâle (vers 1906) Martin Göhring (1871 - 1959) Collection de la famille Göhring Selon Theodora, la fille de Göhring, le trône appartenait à la reine mère Njapundunke. Arno Henseler, Munich, Allemagne