105 - ÉTUDE D'A.F. NAPOLEÓN (Barcelone, seconde moitié du XIXe siècle).

ÉTUDE D'A.F. NAPOLEÓN (Barcelone, seconde moitié du XIXe siècle). « Portrait d'un homme ». Huile sur panneau. Signé « Napoleon f. » sur le côté droit. Au verso, une étiquette de la « Gran Galería Fotográfica A.F. Napoleon », Barcelone. Dans un bon état général. Le cadre présente des fissures et des parties manquantes. Dimensions : 58 × 45 cm ; 77 × 67 cm (cadre). Provenance : Succession de Ramon Martí Alsina et Ricard Martí Aguiló. Collection artistique et patrimoniale issue de l’héritage des peintres catalans Ramon Martí Alsina (1826–1894), figure majeure du réalisme catalan du XIXe siècle, et de son fils Ricard Martí Aguiló (1857–1935). Transmise et enrichie au fil des générations, la collection rassemble des œuvres issues des fonds originaux des deux artistes ainsi que des acquisitions réalisées par leurs descendants. Soucieux de préserver et de faire revivre l’héritage familial, les descendants ont activement racheté les œuvres des peintres dès leur mise sur le marché, élargissant progressivement la collection pour y inclure des peintures, des sculptures, des objets archéologiques et d’autres pièces d’importance artistique et historique. Un exemple unique de l’œuvre de portrait produite par le célèbre studio Napoléon, l’un des établissements photographiques les plus prestigieux de la Barcelone du XIXe siècle. La présence conjointe de la signature « Napoleon f. » et de l’étiquette commerciale au verso permet de rattacher directement cette pièce au studio, dont le nouveau site de la Rambla de Santa Mónica comprenait finalement un atelier de peinture dédié en plus de ses galeries photographiques. Le sujet est représenté en buste, entièrement vêtu de noir, sur un fond tout aussi sombre qui met le visage en valeur. Le rendu précis des teintes de peau, le monocle et la représentation minutieuse des vêtements reflètent le caractère représentatif du portrait bourgeois de l’époque. La palette de couleurs sobres et le format ovale renforcent la solennité d’une image conçue pour saisir à la fois les traits physiques du sujet et son statut social. « Napoléon » était le nom commercial adopté par la famille Fernández-Tiffon, l’une des plus importantes dynasties de photographes de Barcelone. Fondée par Antonio Fernández Soriano et Anaïs Tiffon, l’entreprise s’est particulièrement illustrée dans le domaine du portrait et a travaillé pour des membres de la famille royale, de la bourgeoisie et des personnalités éminentes de la culture catalane. Leur studio, situé sur la Rambla de Santa Mónica, a dominé la scène de la photographie de portrait à Barcelone pendant des décennies et s’est également consacré à des activités complémentaires liées à la peinture et à la retouche artistique.