67 - CORTOT (Alfred) (1877-1962). Pianiste franco-suisse, chef d'orchestre et pédagogue. L'un des plus illustres interprètes du piano de la première moitié du XXe siècle, fondateur de l'École normale de musique de Paris.

CORTOT (Alfred) (1877-1962). Pianiste franco-suisse, chef d'orchestre et pédagogue. L'un des plus illustres interprètes du piano de la première moitié du XXe siècle, fondateur de l'École normale de musique de Paris. Lettre dactylographiée signée « Alfred Cortot », adressée au compositeur portugais Francisco de Lacerda (1869-1934). Paris, 20 juin 1932. 2 pages in-8, sur papier à en-tête personnel « alf. Cortot - 79, avenue Henri-Martin », dactylographiées au recto et au verso d'un même feuillet. Signature autographe à l'encre noire. Très intéressante lettre consacrée à la diffusion en France des Trovas de Francisco de Lacerda, témoignant des efforts d'Alfred Cortot pour faire connaître la musique portugaise au public parisien. Le célèbre pianiste exprime sa vive déception devant le report d'un concert de l'École normale de musique au cours duquel devaient être présentées les remarquables Trovas de son correspondant. « Nous jouons véritablement de malheur avec vos remarquables Trovas ! » Il explique que la chanteuse Madeleine Grey avait préparé ces œuvres avec le plus grand soin, répétant notamment en présence de leur ami Branco, lequel s'était montré particulièrement sensible à la qualité de son interprétation et à son accent portugais. Alors que l'orchestre était convoqué, le matériel préparé et les programmes déjà adressés aux abonnés, un engagement d'enregistrement proposé à une grande partie de ses musiciens contraignit Cortot à reporter la manifestation au début du mois d'octobre. Le pianiste ne cache pas son amertume : « C'est un gros regret pour moi, car tout était prêt, le matériel révisé et je me réjouissais du succès que ne devait pas manquer d'obtenir la révélation de vos poèmes si caractéristiques et si profondément musicaux. » Il renouvelle néanmoins sa confiance dans l'œuvre de Lacerda et dans le talent de Madeleine Grey, dont il souligne les qualités d'interprétation : « Je puis vous assurer, en tout cas, que vous n'aurez pas à regretter le choix que j'ai fait de Madeleine Grey pour créer ces pièces en octobre ; elle y sera de tout premier ordre. » Cortot évoque enfin une jeune musicienne, Mademoiselle Santos, recommandée par son correspondant, qui souhaite le rencontrer. Il promet de se renseigner auprès de l'École normale et de communiquer ses impressions après l'avoir entendue. Précieux témoignage sur le rôle d'Alfred Cortot dans la promotion de la musique européenne et sur les échanges artistiques franco-portugais de l'entre-deux-guerres. Cette correspondance illustre également son engagement personnel dans l'organisation des concerts, le choix des interprètes et la découverte de répertoires encore peu connus en France. Francisco de Lacerda, compositeur et chef d'orchestre portugais, fut une figure importante des échanges musicaux entre la France et le Portugal. Ses Trovas, inspirées de la tradition populaire portugaise, occupent une place particulière dans son œuvre vocale. Belle lettre sur papier personnel, avec signature autographe bien lisible. Plis anciens, légers froissements, quelques marques et petites altérations marginales. Bon état général.