29 - BRUNEAU (Alfred) (1857-1934).

BRUNEAU (Alfred) (1857-1934). Compositeur et chef d'orchestre français. Ami et collaborateur d'Émile Zola, il fut l'un des principaux représentants du naturalisme musical. Il composa notamment Le Rêve, L'Attaque du moulin, Messidor et L'Ouragan.L.A.S. « Alfred Bruneau » à un ami, probablement Louis Gallet. Paris, s.d. (vers 1893). 1 page grand in-4 sur papier à carreaux à en-tête de la maison d'édition musicale Choudens Fils, 30, boulevard des Capucines. Très intéressante lettre relative aux préparatifs de la création de son opéra L'Attaque du moulin, d'après Émile Zola, et à la distribution des rôles à l'Opéra-Comique. Bruneau évoque les auditions et les difficultés rencontrées pour constituer la distribution. Il se montre particulièrement critique sur les qualités vocales de plusieurs interprètes pressentis : « L'audition d'hier n'a pas donné ce que nous espérions. La jeune fille en question avait absolument le type d'Angélique, mais la voix était trop faible. » Il rend compte des décisions prises concernant les différents rôles, notamment Angélique, Hubert, Félicien et Jean, citant plusieurs chanteurs de l'Opéra-Comique, parmi lesquels Mlle Baucaire, Mlle Montalba, Engel et Chœs. « Vasdhout affirme qu'il ouvrira le 15 octobre et que nous passerons trois semaines après. » Le compositeur fait également part de ses échanges avec la direction de l'Opéra-Comique et de ses inquiétudes concernant les délais de préparation, précisant que les chœurs répètent et que les ouvriers sont dans la salle. Il termine sa lettre en regrettant l'absence de son correspondant : « Le courrier me presse et je ne puis que vous dire combien je regrette votre absence en ces moments délicats. Je travaille comme un cheval. » Précieux témoignage sur les coulisses de l'Opéra-Comique et les difficultés artistiques et matérielles précédant la création d'une œuvre majeure du naturalisme musical. L'Attaque du moulin, sur un livret de Louis Gallet d'après une nouvelle d'Émile Zola, fut créé à l'Opéra-Comique le 23 novembre 1893. La lettre se rapporte très vraisemblablement aux préparatifs de cette création. Papier légèrement jauni, quelques petites taches et traces de plis. Bon état général.