63 - Sir Joshua Reynolds (britannique, 1723-1792) Portrait de Lady Fortescue, Anne Campbell, demi-longueur (vers 1759-1760) huile sur toile Sans cadre : 81 x 69 cm. (31 7/8 x 27 1/8 pouces) Avec cadre : 98,5 x 87 cm. (38 3/4 x 34 1/4 pouces) Probablement chez Colnaghi, Londres ; Vendu probablement par ce dernier ; Christie's, Londres, 4 février 1860, lot 62 : « Portrait d'une Lady Fortescue, en robe bleue, appuyée sur une table. Une belle œuvre de jeunesse » (achetée par « Ross » pour 17 guinées) ; Vente : Christie's, Londres, 21 mai 1971, lot 4 ; où elle a été acquise par Kenneth Kendall ; Par qui il a été vendu ; Heritage Auctions, Dallas, « De la succession de Kenneth Kendall », 17 mai 2011, lot 64011 (avec l’avis du professeur David Mannings) ; où il a été acquis par l’actuel propriétaire. Pièce provenant d’une éminente collection privée britannique. Bibliographie : Peut-être A. Graves et W.V. Cronin, A History of the Works of Sir Joshua Reynolds, Londres 1889, t. I, p. 327. Lady Ann Fortescue (née Campbell) était l’épouse du 2e baron Matthew Fortescue (1719-1785) ; le couple vivait à Castle Hill, dans le Devon, à partir de 1752, où dix-sept générations de la famille Fortescue se sont succédé depuis 1454, date à laquelle Martin Fortescue, fils aîné de Sir John Fortescue, Lord Chief Justice et chancelier d’Henri VI, s’installa dans le domaine avec son épouse, Elizabeth Denzell. Ce tableau était inconnu de Mannings lors de la publication de son catalogue en 2000. Cependant, il avait alors émis l’hypothèse que Reynolds aurait pu peindre un autre portrait de Lady Fortescue entre 1757 et 1760, en s’appuyant sur son « carnet de poche » dans lequel il notait ses rendez-vous. Il avait noté six séances de pose avec Lady Fortescue pour le seul mois de mai 1757 (n° de cat. 663).¹ Ce portrait revêt une importance particulière, car le premier de ces portraits était un portrait en pied qui a été détruit, en même temps qu’un portrait du conjoint de la modèle, Lord Fortescue, lors d’un incendie survenu à Castle Hill en 1934. L’apparence de la modèle est tout aussi significative : son teint pâle reflète les expérimentations caractéristiques de Reynolds en matière de pigments. Contrairement aux autres portraits connus de Lady Fortescue, elle regarde ici directement le spectateur, se détachant sur un drapé d’un rouge vif, et parée de perles, de tissus bordés d’or et de boutons sertis de pierres précieuses, qui soulignent sa beauté et son statut. On peut supposer que ces variations dans la représentation du modèle sont dues aux demandes du commanditaire, qui aurait pu être son mari, ou peut-être Lady Fortescue elle-même. Cette œuvre a été reconnue par le professeur David Mannings comme une œuvre autographe de Sir Joshua Reynolds en janvier 2011. Références : 1 Prof. D. Mannings, Sir Joshua Reynolds. A Complete Catalogue of His Paintings, Yale University Press 2000, p. 200