136 - UNE PAIRE DE PLAQUES DE CEINTURE MÉROVINGIENNES EN BRONZE, VERS 650-700 apr. J.-C.

UNE PAIRE DE PLAQUES DE CEINTURE MÉROVINGIENNES EN BRONZE, VERS 650-700 apr. J.-C. Sud-ouest de la Gaule (actuelle Aquitaine, France). Chacune est habilement coulée, de forme rectangulaire aux angles arrondis ; l’une est ornée de neuf bossages hémisphériques montés sur des socles coniques, l’autre de dix, disposés selon un motif régulier et entourés d’un décor finement incisé composé de cercles concentriques, d’arcs et de registres linéaires. (2) Provenance : Bruno Cooper Works of Art, Norwich, Royaume-Uni, 2004. Collection de Paolo Bertuzzi, acquise auprès de la source susmentionnée. Une copie de la facture signée par Bruno Cooper, datée du 2 novembre 2004, adressée à Paolo Bertuzzi, confirmant la datation et l’attribution ci-dessus, et indiquant un prix d’achat pour le présent lot de 4 300 livres sterling, soit environ 9 300 euros (convertis et ajustés en fonction de l’inflation au moment de la rédaction), accompagne ce lot. Paolo Bertuzzi (1943-2022) était un styliste de mode originaire de Bologne. Il était le fils d’Enrichetta Bertuzzi, fondatrice de Hettabretz, une célèbre maison de couture italienne comptant parmi ses clients la famille Rothschild, Audrey Hepburn et Elizabeth Taylor. Paolo Bertuzzi reprit par la suite l’entreprise de sa mère et créa des pièces exclusives, dont certaines furent exposées au Costume Institute du Metropolitan Museum of Art de New York, aux États-Unis. Il fut également un collectionneur passionné d’antiquités pendant plus de soixante ans. Sa collection comprend aussi bien de l’art archaïque que contemporain, et il a édité deux ouvrages importants consacrés à l’art asiatique : *Goa Made – An Archaeological Discovery*, consacré à un projet archéologique de grande envergure mené en collaboration avec les gouvernements italien et indonésien, et *Majapahit, Masterpieces from a Forgotten Kingdom*. État : Bon état, avec l’usure normale, des irrégularités de moulage, des traces d’altération, des zones de corrosion profonde, des signes d’enfouissement prolongé, des pertes manifestes, un léger gauchissement et de petites bosses. Le bronze présente une patine riche, formée naturellement, avec des incrustations de malachite aux couleurs vives. Poids : 226,6 g (total) Dimensions : longueur 12,7 - 14,3 cm La tradition aquitaine constitue l’un des groupes régionaux les plus distinctifs de la ferronnerie d’ornement de la Gaule mérovingienne, avec une concentration particulièrement forte dans le sud-ouest et les zones limitrophes des Pyrénées. Au cours des VIe et VIIe siècles, l’Aquitaine a développé une production régionale très caractéristique de grandes plaques de ceinture en alliage de cuivre, souvent rectangulaires ou trapézoïdales et parfois étamées, ornées de multiples bossages hémisphériques, de cercles concentriques incisés et de motifs géométriques. La ceinture est devenue un moyen important d’affirmation personnelle, exprimant le rang, la richesse et l’identité sociale au sein de cette tradition. Les grandes plaques aquitaniennes, ostensiblement affichées sur les vêtements et nécessitant des quantités considérables de métal ainsi qu’un savoir-faire spécialisé, ont transformé la ceinture en un élément particulièrement remarquable de la tenue vestimentaire. Outre leur fonction de fixation des vêtements, ces pièces pouvaient servir à suspendre de petits objets personnels, des pochettes ou des outils. Leur présence fréquente dans les contextes funéraires démontre encore davantage leur importance dans l’expression de l’identité sociale du défunt. Comparaison bibliographique : Comparer avec une plaque de ceinture en alliage de cuivre similaire, comportant neuf bossages, provenant d’Occitanie (France), datée du VIIe siècle, d’une longueur de 13 cm, conservée au Musée d’archéologie de Toulouse, numéro d’inventaire 24008 A.