158 - MASQUE DE JAGUAR-HOMME EN PIERRE VERTE FONCÉ, CULTURE OLMÈQUE, PÉRIODE PRÉCLASSIQUE MOYENNE, VERS 900–400 av. J.-C.

MASQUE DE JAGUAR-HOMME EN PIERRE VERTE FONCÉ, CULTURE OLMÈQUE, PÉRIODE PRÉCLASSIQUE MOYENNE, VERS 900–400 av. J.-C. Sud du Mexique. Finement sculpté et soigneusement poli, ce masque compact présente les traits puissants et très stylisés associés au jaguar-homme olmèque. Le visage large, presque rectangulaire, est dominé par un nez large et aplati situé au-dessus de la bouche ouverte caractéristique, encadrée par des lèvres épaisses et charnues aux coins fortement retroussés. Les yeux, étroits et profondément enfoncés, sont percés à chaque extrémité et traversent les pupilles, sous des sourcils arqués et proéminents, tandis que les oreilles allongées sont percées pour permettre la suspension du masque. Les joues fortement modelées et la bouche prononcée confèrent au visage une expression intense, presque métamorphosante. La pierre opaque présente un joli marbrage dans des tons de vert foncé et de brun, avec des inclusions brun clair et des marques noires éparses. Provenance : collection privée, San Salvador, El Salvador, puis transmise par héritage à Ali von Mertz, Floride, États-Unis. Wolf’s Museum of Mystery, Saint-Augustin, Floride, États-Unis. Martin Doustar, Bruxelles, Belgique, l’a acquise auprès de ce dernier. Le Wolf’s Museum of Mystery était une collection excentrique de curiosités réparties sur deux étages à Saint-Augustin, en Floride, gérée par Wolfgang « Wolf » von Mertz et son épouse Ali « Lilly ». Le musée regorgeait d’objets insolites, notamment des animaux empaillés, des cartes à collectionner de Marilyn Monroe, un masque de guerre d’Alaska et la Bible de John Wayne Gacy. À la suite d’un incendie dévastateur en février 2019, la majeure partie de la collection a été détruite, à l’exception de quelques objets en pierre et en métal, dont le masque présenté ici. Martin Doustar est un marchand d’art et collectionneur basé à Bruxelles, dont la carrière s’étend sur plus de deux décennies. Il a débuté son parcours professionnel au début des années 2000 en se consacrant à l’art moderne, développant un vif intérêt pour la manière dont les artistes du début du XXe siècle ont été influencés par l’art « primitif » d’Afrique et d’Océanie. Au fil du temps, son expertise s’est étendue aux domaines archéologiques et ethnographiques, avec une spécialisation particulière dans les arts anciens du Pacifique, de l’Afrique et de l’Amérique précolombienne, tout en englobant également la culture matérielle asiatique et les chefs-d’œuvre modernes. Il est l’auteur de nombreux catalogues savants et a organisé des expositions thématiques sur un large éventail de sujets. État : Bon état, avec des traces d’usure anciennes normales, de légères traces de brûlure, quelques fissures naturelles et une érosion mineure de la pierre. Poids : 835 g Dimensions : Longueur 16,4 cm Les Olmèques étaient les plus grands tailleurs de pierre de Mésoamérique ; leurs œuvres en jade et en serpentine étaient très prisées tant par les cultures mésoaméricaines contemporaines que par celles des époques suivantes. Les figures humaines présentant des traits de jaguar, comme la bouche tournée vers le bas de cette figurine, sont courantes dans l’art olmèque. On croyait probablement que ces créatures possédaient des pouvoirs surnaturels. Bien avant l’essor des Mayas et des Aztèques, les Olmèques ont établi l’une des traditions artistiques fondatrices de la Mésoamérique antique. Célébrés comme la première grande civilisation de Mésoamérique et souvent considérés comme sa « culture mère », les Olmèques ont produit des sculptures monumentales en pierre, des figurines en argile animées et des objets finement travaillés en pierre dure. Leurs tailleurs de pierre maîtrisaient la sculpture du jade, de la serpentine et d’autres matériaux précieux pour créer des figures, des masques, des celtes et des ornements personnels destinés à l’élite dirigeante. Bien que profondément ancré dans la forme humaine, l’art olmèque donnait également une expression puissante à des êtres surnaturels composites, dont les formes allaient d’un naturalisme saisissant à une grande abstraction. Comparaison bibliographique : Comparer avec un masque olmèque en pierre verte représentant un jaguar-homme, Mexique, daté de la période formative moyenne, 800 av. J.-C. – 300 av. J.-C., hauteur 13,5 cm, conservé à la National Gallery of Victoria, Melbourne, numéro d’inventaire PC5-1980. Comparaison des résultats de vente aux enchères : Type : étroitement apparenté Vente aux enchères : Sotheby’s New York, 14 mai 2010, lot 34 Prix : 46 875 USD, soit environ 62 500 euros après conversion et ajustement en fonction de l’inflation au moment de la rédaction Description : Masque olmèque en pierre verte, région de Puebla, période préclassique moyenne, vers 900-600 av. J.-C. Remarque de l’expert : Comparez les traits du visage et le style de sculpture, qui sont similaires.