75 - UNE TÊTE DE TAUREAU EN CALCAIRE, RARE ET MONUMENTALE, ANCIEN ROYAUME DE SABA, VERS 500 AV. J.-C.

UNE TÊTE DE TAUREAU EN CALCAIRE, RARE ET MONUMENTALE, ANCIEN ROYAUME DE SABA, VERS 500 AV. J.-C. Arabie du Sud. Audacieusement sculptée en forme de tête de taureau, cette tête massive présente un museau allongé, arrondi à son extrémité et percé de narines, sous de grands yeux en amande encadrés par des sourcils finement nervurés et des plis inférieurs prononcés. Le front est centré par un champ triangulaire de mèches ondulées profondément incisées, surmonté de courtes cornes sculptées d’anneaux transversaux et flanqué d’oreilles saillantes et repliées. Provenance : Collection de Heidi Vollmoeller, Zurich, Suisse. Collection privée du Dr Athanasios C. Ghertsos, consul de Grèce à Zurich, acquise auprès de la collection susmentionnée vers 1977-1978, puis transmise par succession à sa fille, Eleonora Frey, née Ghertsos. Une copie d’une attestation de provenance, rédigée et signée par Eleonora Frey, née Ghertsos, confirmant la provenance ci-dessus, accompagne le lot. Heidi Vollmoeller (1916-2004) fut une antiquaire zurichoise pionnière et l’une des premières femmes à s’imposer dans ce domaine au début des années 1950. Sa célèbre galerie de la Bahnhofstrasse a fourni d’importants collectionneurs et des musées internationaux ; des œuvres qu’elle avait autrefois en stock sont aujourd’hui conservées dans des institutions telles que le J. Paul Getty Museum et le Corning Museum of Glass. Le Dr Athanasios C. Ghertsos était le consul honoraire de Grèce à Zurich et un collectionneur réputé d’antiquités et de monnaies. Des œuvres issues de sa collection ont rejoint des collections institutionnelles, notamment la collection numismatique de l’Alpha Bank à Athènes. Ghertsos a également longtemps soutenu le cinéaste Gregory J. Markopoulos et a apporté un soutien financier au *Lexicon Iconographicum Mythologiae Classicae*. État : Très bon état, compte tenu de son âge. Pertes visibles, principalement au niveau de la pierre adjacente. Usure, altération et érosion normales, vestiges d’incrustations pigmentées près des yeux et dépôts épars. Poids : 25,1 kg Dimensions : Hauteur 35 cm Le taureau occupait une place centrale dans l’imagerie religieuse et les rituels sabéens. Il était étroitement associé à Almaqah, la divinité nationale de Saba et seigneur du grand sanctuaire d’Awam à Marib. Les inscriptions sabéennes désignent même Almaqah comme le « Taureau de Ba'lum », une épithète qui reflète les associations de cet animal avec le pouvoir et la fertilité. Les taureaux figuraient également parmi les animaux consacrés à Awam, ce qui démontre que leur importance dépassait le simple symbolisme. Le taureau jouait par ailleurs un rôle actif dans les pratiques sacrificielles sabéennes, comme en témoignent les inscriptions d’Awam qui font état du sacrifice de taureaux. Dans ce contexte rituel, la présente tête monumentale confère une forme sculpturale imposante à un animal profondément ancré dans le culte sabéen et étroitement associé au pouvoir divin. L’échelle monumentale de cette tête la distingue des protomés et stèles de taureaux nettement plus petits, qui ont survécu en bien plus grand nombre. Son importante saillie et les vestiges de la pierre adjacente corroborent son interprétation en tant que protomé architectural, peut-être autrefois intégré à la base d’un pilier ou à un autel au sein d’un lieu de culte important. Comparaison des résultats de vente aux enchères : Type : Étroitement apparenté Vente aux enchères : Sotheby's Londres, 7 décembre 2021, lot 21 Prix : 44 100 GBP, soit environ 66 000 EUR après conversion et ajustement en fonction de l’inflation au moment de la rédaction Description : Grand bec verseur de table à libations en calcaire d’Arabie du Sud, IIIe siècle av. J.-C. – Ier siècle apr. J.-C. Remarque de l’expert : À comparer en raison du matériau (calcaire) très similaire, de l’origine sud-arabique et de la forme en tête de taureau. À noter la fonction différente (bec de table à libations) et le fait que les dimensions (20,2 x 24 x 42 cm) se rapportent au bec complet et non à la seule tête de taureau. Comparaison des résultats de vente aux enchères : Type : Très similaire Vente aux enchères : Sotheby’s Londres, 7 décembre 2021, lot 7 Prix : 50 400 GBP, soit environ 74 000 euros, convertis et ajustés en fonction de l’inflation au moment de la rédaction Description : Stèle en albâtre représentant un taureau, originaire d’Arabie du Sud, Qataban, IIIe siècle av. J.-C. – Ier siècle apr. J.-C. Remarque de l’expert : Comparez la forme de la tête de taureau avec son museau allongé, ses yeux en amande et ses sourcils fortement marqués. Notez la taille de la stèle dans son ensemble (35,2 cm), ainsi que sa fonction particulière en tant que stèle funéraire, le matériau utilisé (l’albâtre), son origine qatabane et sa datation plus tardive. En raison des restrictions de longueur imposées par Drouot, cette fiche est abrégée. Pour consulter la description complète, rendez-vous sur www.zacke.at.