64 - UNE AMULETTE « SAUTERELLE » DE CONCEPTION COMPLEXE, EN AGATE ROUGE ET BRUNE, PÉRIODE DE LA BABYLONIE ANCIENNE, VERS 1800 AV. J.-C.

UNE AMULETTE « SAUTERELLE » DE CONCEPTION COMPLEXE, EN AGATE ROUGE ET BRUNE, PÉRIODE DE LA BABYLONIE ANCIENNE, VERS 1800 AV. J.-C. Note de l’expert Les amulettes sculptées dans l’agate sont exceptionnellement rares dans la culture matérielle de l’Ancienne Babylonie. Bien que les pierres dures et semi-précieuses fussent très prisées dans toute la Mésopotamie, elles étaient plus couramment utilisées pour la fabrication de sceaux cylindriques (voir la comparaison bibliographique ci-dessous), de perles et d’autres petits objets de luxe, tandis que les amulettes qui nous sont parvenues sont souvent façonnées à partir d’autres pierres ou de matériaux composites. L’utilisation d’une agate striée pour la présente pièce la distingue donc d’emblée comme un objet d’un raffinement considérable. L’agate elle-même était prisée pour ses variations de couleur naturelles et était délibérément mise en valeur par les artisans de l’Antiquité, comme en témoignent les amulettes mésopotamiennes ultérieures dites « pierres-yeux », dans lesquelles les bandes naturelles de la pierre faisaient partie intégrante de l’image. Le choix d’une sauterelle comme sujet est encore plus rare. Les amulettes en forme d’insectes sont attestées dans l’Ancien Proche-Orient, notamment sous la forme de mouches, mais les amulettes représentant des sauterelles ou des criquets sont bien mieux documentées en Égypte qu’en Mésopotamie. Voir Christie’s New York, 13 décembre 2002, lot 534 (vendu 7 767 USD, soit environ 12 500 EUR après conversion et ajustement en fonction de l’inflation au moment de la rédaction) ( fig. 1). Mésopotamie. Finement sculptée sous la forme d’une sauterelle, l’insecte est rendu avec un naturalisme remarquable, depuis les crêtes prononcées du pronotum et les pattes postérieures recourbées jusqu’aux yeux globuleux caractéristiques. Le choix de la pierre est particulièrement réussi : ses bandes ondulées de rouge, rose, gris et marron s'étendent longitudinalement sur le corps et soulignent l'impression d'anatomie segmentée de l'insecte. L'artisan a habilement exploité les stries naturelles de l'agate afin que les bandes ondulées plus foncées correspondent visuellement aux divisions de l'abdomen. Art Loss Register : Réf. ALR S00120954. Une copie du document de certification accompagne le lot. Provenance : marché de l’art européen, années 1990. Collection privée aux États-Unis, acquise en 1999. Par l’intermédiaire d’Ariadne Galleries, New York et Londres, acquise sur le marché de l’art new-yorkais en 2016. Collection privée aux États-Unis, acquise auprès de la précédente en 2017. Une copie d’un certificat délivré par Ariadne Demirjian, confirmant la datation et la provenance ci-dessus, accompagne ce lot. Une copie de la facture d’Ariadne Demirjian, datée du 23 janvier 2017, confirmant la datation et la provenance ci-dessus, accompagne le lot. Fondée en 1972, Ariadne Galleries s’est forgé une réputation comme l’un des principaux marchands d’art antique au monde. Installée pendant de nombreuses années dans une galerie prestigieuse de l’Upper East Side à New York, Ariadne s’est implantée à Londres en 2014 en ouvrant une deuxième galerie dans le quartier historique des arts de Mayfair. Depuis plus de cinq décennies, la galerie collabore avec d’importants collectionneurs privés et des fondations, ainsi qu’avec bon nombre des plus grands musées du monde, notamment le Metropolitan Museum of Art, les musées d’art de l’université de Harvard, le Museum of Fine Arts de Boston et l’Ashmolean Museum d’Oxford. État : Bon état, compte tenu de son âge. Usure ancienne, pertes visibles, fissures et inclusions naturelles attendues, minuscules traces de rongement et signes d’une longue période enfouie. L’amulette présente une fissure en son centre, avec des réparations associées. Poids : 13,9 g (sans le socle), 144,9 g (avec le socle) Dimensions : longueur 4,5 cm (sans le socle), hauteur 4,3 cm (avec le socle) Accompagnée de son socle. (2) Cette amulette finement sculptée provient du sud de la Mésopotamie, dans l’État connu sous le nom de Babylonie, du nom de la ville la plus importante de la région, Babylone. Sous le règne des Amorites, Babylone gagna en importance et en puissance, et était considérée dans l’Antiquité comme un centre culturel. En raison de la rareté de la pierre dans cette région, ce matériau était très prisé, et les artistes sont devenus experts dans la taille de variétés précieuses et semi-précieuses, comme cette sauterelle en agate rouge et brune. En raison des restrictions de longueur imposées par Drouot, cette fiche est abrégée. Pour une description complète, veuillez consulter www.zacke.at.