399 - Ivan Fedorovitch Choultsé,

Ivan Fedorovitch Choultsé, Russe, 1874/77-1932/39- Vue d'un village enneigé, au coucher du soleil ; huile sur toile, signée « I w. F. ChoultsÉ » (en bas à droite), porte une étiquette partielle d'Arthur Tooth & Sons fixée à la barre centrale du châssis, 65,3 x 65,3 cm. Provenance : chez Arthur Tooth & Sons Ltd., d’après l’étiquette apposée sur le châssis. Collection privée, Royaume-Uni. Exposé : (Probablement) Londres, Arthur Tooth & Sons, « Exposition de peintures de Choultsé », du 16 mars au 2 avril 1927. Remarque : Nous remercions James Butterwick d’avoir confirmé l’attribution de ce tableau après l’avoir examiné en personne. Né à Saint-Pétersbourg, Choultsé a suivi une formation d’ingénieur électricien avant de se consacrer sérieusement à la peinture à l’âge de trente ans, après qu’un projet d’ingénierie en Finlande l’eut conduit à la faillite. C’est à ce moment-là que Choultsé attira l’attention de l’artiste ukrainien Konstantin Kryzhitsky (1858-1911), qui l’encouragea à étudier à l’Académie impériale des Beaux-Arts après avoir découvert ses premières œuvres. Les deux artistes ont noué une étroite collaboration et ont voyagé ensemble dans l’archipel norvégien du Spitzberg, une expérience qui a sans aucun doute inspiré les paysages arctiques évocateurs que Choultsé a représentés à maintes reprises tout au long de sa carrière, dont l’œuvre présentée ici est un exemple classique. L’approche de Choultsé révèle également une influence de contemporains tels qu’Arkhip Kuindzhi (1841-1910) ainsi que de peintres des générations précédentes, en particulier le peintre suisse Alexandre Calame (1810-1864). Choultsé connut le succès de son vivant : sa première exposition eut lieu à l’Académie impériale en 1903, après quoi il bénéficia du soutien de mécènes éminents, notamment Carl Fabergé (1846-1920) et des membres de la famille impériale des Romanov. Après la Révolution russe, il émigra à Paris, où il exposa en 1923 au Salon des Artistes Français, avant de se rendre à Londres, où une exposition personnelle de son œuvre fut organisée à la galerie Arthur Tooth & Sons en 1927. Ses œuvres ont également fait l’objet de nombreuses expositions à New York, notamment à la galerie Edouard Jonas (1928), à la galerie John Levy (1931) et aux Hammer Galleries (1935), ce qui lui a permis de se faire connaître auprès d’un public américain plus large. Choultsé était particulièrement apprécié pour ses paisibles paysages enneigés, souvent baignés d’une lumière évocatrice, ce qui lui valut le surnom de « magicien de la lumière ». En effet, le marchand d’art G. Blair Laing (1911-1991) décrivait ainsi son œuvre : « Il peignait des paysages enneigés spectaculaires dans lesquels la lumière semblait provenir de derrière la toile et rayonner », une affirmation que la présente œuvre illustre avec force. Parmi les autres scènes enneigées pleines d’ambiance de Choultsé, on peut citer celle vendue chez Koller, à Zurich, le 18 septembre 2026, lot 3218 (81 711 £, prix d’adjudication), ainsi que celle vendue chez Sotheby’s, à Londres, le 25 novembre 2025, lot 50 (101 600 £).