181 - Eugène Louis Lami,

Eugène Louis Lami, Français, 1800-1890- Le bal des Stuart, palais de Buckingham, 13 juin 1851 ; crayon et aquarelle rehaussée de blanc sur papier, 19 x 32 cm. Provenance : Vente anonyme, Bonhams, Londres, 9 novembre 2004, lot 15. Collection privée, Royaume-Uni. Remarque : Lami vécut à Londres de 1848 à 1852, où il reçut plusieurs commandes de la reine Victoria et de la maison royale, après avoir noué des liens à Paris avec la famille du duc d’Orléans en exil. L’œuvre présentée ici représente le bal des Stuart qui s’est tenu au palais de Buckingham le 13 juin 1851, le dernier des trois bals costumés organisés par la reine Victoria et le prince Albert. Lami participait depuis plusieurs années à la conception des costumes de la famille royale, et à cette occasion, la reine lui avait confié la tâche de réaliser les croquis de leurs costumes. La reine Victoria et le prince Albert sont représentés vers le centre gauche de la composition. La reine nota dans son journal le 13 juin 1851 : « Nos robes ont été réalisées à l’exactitude la plus grande d’après les dessins d’Eugène Lami » (Delia Millar, The Victorian Watercolours and Drawings in the Collection of Her Majesty the Queen, Londres, 1995). La date « 1871 » inscrite au verso suggère que la présente aquarelle a été réalisée une vingtaine d’années après l’événement, en guise de témoignage rétrospectif du bal. Une autre aquarelle de Lami représentant le bal des Stuart est conservée dans la Collection royale [RCIN 919904]. Lami a également représenté d’autres bals londoniens, notamment le « Royal Caledonian Ball », un bal de bienfaisance annuel créé en 1849 au profit d’œuvres caritatives écossaises. Une aquarelle représentant ce bal a été vendue chez Sotheby’s, à Paris, le 18 décembre 2023, lot 832 (4 826 €). L’identification du sujet comme étant le bal des Stuart a été confirmée par le Dr Susan Owens de la Collection royale de Windsor, lorsque l’œuvre avait été mise en vente chez Bonhams auparavant.