34 - Adriaen Jansz. van Ostade,

Adriaen Jansz. van Ostade, Néerlandais, 1610-1685- Paysan coiffé d’un bonnet et tenant une cruche ; huile sur panneau, portant un sceau de cire au verso, 18,2 x 15,6 cm. Provenance : [Selon la tradition] Collection de J. Danser Nijman, Amsterdam, 1797 ; [Selon la tradition] Vente de cette collection, Amsterdam, 16 août 1797, lot 396 ; Collection privée, Royaume-Uni. par l’intermédiaire de la galerie Alfred Brod, Londres. Collection privée, Royaume-Uni, depuis 1967 ; Par succession. Vente anonyme, Roseberys, Londres, 16 novembre 2022, lot 37 (10 400 £). Collection privée, Royaume-Uni. Bibliographie : [Selon la tradition] Cornelis Hofstede de Groot, « A Catalogue Raisonné of the Most Eminent Dutch Painters of the Seventeenth Century », vol. III, Londres, 1910, p. 188, n° 159a, sous le titre « Un paysan avec une cruche » (et signé en entier). Remarque : Nous remercions le Dr Bernhard Schnackenburg et le Dr Fred Meijer d’avoir confirmé l’attribution du présent lot. Cette représentation intimiste d’un paysan s’inscrit dans un petit ensemble d’études de paysans en pied réalisées par Adriaen van Ostade dans les années 1640. Ces œuvres n’étaient pas destinées à être des portraits, mais des études de types physiques et d’expressions, et doivent être considérées dans le contexte des traditions comiques du XVIe siècle mettant en scène les classes populaires et des types paysans fortement caricaturés, en particulier les études en buste de Pieter Brueghel l’Ancien (vers 1525-1569). Dans l’ensemble, tant par son sujet que par sa palette sobre, l’œuvre présentée ici rappelle également les œuvres d’Adriaen Brouwer (1605/6-1638), héritier de l’art paysan brueghelien, qui exerça une forte influence sur le jeune Ostade. Le traitement tendre que réserve Ostade à son sujet marque toutefois une approche tout à fait novatrice. C’est ce qu’a relevé Peter Sutton, qui a fait remarquer, à propos d’une autre étude de petit format représentant un paysan : « Ostade offre une image sensible du visage ridé d’un fermier, sans ridicule ni condescendance. Une telle empathie pour les classes populaires était nouvelle. » (P. Sutton, catalogue de la collection de Willem Baron van Dedem, 2002, p. 180, sous le n° 38). Dans les tableaux d’Ostade représentant des personnages isolés, dont la présente œuvre, l’artiste recourait souvent à une manière de peindre ample et épaisse, rappelant aussi beaucoup les « tronies » aux traits lâches réalisées dans les années 1630 par Rembrandt Harmenszoon van Rijn (1606-1669) et de Jan Lievens (1607-1674). Dans cette œuvre saisissante, la tête et les épaules d’un homme tourné vers la droite se détachent sur un fond gris. Il a les cheveux bruns courts et porte la barbe ; il est vêtu d’un manteau et d’un bonnet bleu-gris, et tient une cruche en faïence. La capacité d’Ostade à saisir avec tant de précision l’expression du paysan, avec une palette aussi limitée et quelques coups de pinceau rapides, témoigne de son talent naturel, même à ce stade relativement précoce de sa carrière. À titre de comparaison, voir la Tête de paysan riant de l’artiste, de taille similaire, conservée au Musée Boijmans van Beuningen [n° 1642], réalisée en 1646. L’œuvre présentée ici peut être datée un peu plus tard, vers 1650.