7222 - Document autographe d’Albert Speer, signé à Nuremberg, demandant les dossiers relatifs à la « terre brûlée » – son ultime acte de défiance envers Hitler

Document autographe d’Albert Speer, signé à Nuremberg, demandant les dossiers relatifs à la « terre brûlée » – son ultime acte de défiance envers Hitler Document en allemand, signé « Speer », deux pages, 8 x 12,5, 6 novembre 1945. Extrait de la requête manuscrite de Speer adressée au tribunal de Nuremberg (traduite) : « Je soussigné, Albert Speer, demande par la présente que la cour ordonne la production des documents suivants afin que je puisse les utiliser pour ma défense : 1) Annexes à l’interrogatoire mené par le professeur Graham concernant la « responsabilité individuelle de l’industrie » (extraits de documents) ; 2) Annexes à l’interrogatoire mené par le capitaine Benson [Guerre économique, Londres] concernant les « questions de construction » ; 3) Extraits de documents concernant la « terre brûlée » ; 4) Extraits de documents concernant « Les effets de la guerre aérienne et de la guerre terrestre sur la production » ; 5) Un recueil de diverses transcriptions et extraits, intitulé « Dossier de collecte A ». Camp Dustbin, T.I.A.T. (Q.G. U.S.F.E.T. Main), dernier lieu connu où ces documents sont conservés. Informations complémentaires permettant de localiser les documents : les deux secrétaires, Mme Kempf et Mlle Magiera (présentes au Camp Dustbin jusqu’au 25 septembre 1945), connaissent bien ces documents. » Le Camp Dustbin était le centre allié d’interrogatoire et d’exploitation de documents situé au château de Kransberg, où Speer avait déjà été longuement interrogé par les services de renseignement américains et britanniques durant l’été 1945 sur le fonctionnement de l’économie de guerre allemande. Il demande au tribunal d’extraire des dossiers de ces mêmes archives d’interrogatoires, des documents dont il connaissait l’existence puisqu’il avait lui-même contribué à leur élaboration quelques semaines auparavant. Le document précise ensuite ce que chaque élément est censé établir, et Speer est très clair quant à la distinction juridique qu’il établit : « Concernant les points 1 et 2 : La compétence officielle, et par conséquent la responsabilité, de l’accusé est définie… Concernant les points 3 : L’attitude de l’accusé face à la destruction d’installations industrielles en Alsace-Lorraine, au Luxembourg, en Haute-Silésie polonaise, en Tchécoslovaquie et sur d’autres territoires, ordonnée par d’autres instances, qui a ainsi pu être empêchée. Concernant les points 4 et 5 : la preuve que l’accusé s’est efforcé, dans la mesure de ses moyens, d’éviter les souffrances liées à l’exécution des ordres donnés par Hitler, sans se soucier de sa propre personne ni du danger que cela pouvait représenter pour lui… Concernant les points 3 à 5 : Les chefs d’accusation soulevés dans l’acte d’accusation sont (en partie) réfutés. » Renforcé par du papier cartonné léger et en excellent état. Le point n° 3, le document sur la « terre brûlée », fait directement référence au décret de Néron d’Hitler du 19 mars 1945, qui ordonnait la destruction totale des infrastructures allemandes face à l’avancée des Alliés. Speer s’était opposé à cet ordre à l’époque et s’était efforcé d’en atténuer l’exécution ; il avait clairement compris dès le début de sa défense que cet épisode, plus que tout autre, pouvait être transformé en preuve qu’il avait agi contre Hitler plutôt que simplement pour lui. La distinction qu’il établit entre « amtliche Kompetenz » (compétence officielle), dans les chefs d’accusation n° 1 et 2, et le risque personnel direct, dans les chefs d’accusation n° 4 et 5, montre un accusé raisonnant selon les catégories précises que le tribunal allait utiliser pour attribuer la culpabilité – la responsabilité liée à la fonction par opposition à la responsabilité liée à l’acte individuel –, avant même qu’un seul témoin n’ait été appelé à la barre. Cela a fonctionné. Speer fut le seul accusé de premier plan à accepter une part de responsabilité lors du procès, et le seul condamné principalement pour des faits liés au travail forcé à échapper à l’exécution, écopant de vingt ans de prison au lieu de la potence. Il convient de rappeler l’ampleur de ce que visait le décret « Néron ». L’ordre d’Hitler prévoyait la destruction de toutes les voies ferrées, de tous les ponts, canaux, centrales électriques, installations d’adduction d’eau et de gaz, ainsi que de toutes les installations industrielles situées sur le sol allemand, c’est-à-dire l’ensemble des infrastructures dont une population vaincue aurait besoin pour survivre à l’hiver et se reconstruire. Si ce décret avait été pleinement appliqué, la dévastation n’aurait pas frappé la machine de guerre, mais les civils laissés sur place, avec des conséquences qui auraient marqué la région pendant toute une génération. La décision de Speer de s’y opposer discrètement, ainsi que les efforts qu’il a déployés ici pour documenter cette action à l’intention du tribunal, constituent l’un des actes de défiance les plus marquants des derniers mois du régime.