7200 - Lettre autographe signée de Konstantin von Neurath, sollicitant son avocat de la défense absent six jours avant l’ouverture du Tribunal militaire international de Nuremberg

Lettre autographe signée de Konstantin von Neurath, sollicitant son avocat de la défense absent six jours avant l’ouverture du Tribunal militaire international de Nuremberg Lettre autographe en anglais, signée « C. von Neurath », une page, 8 x 10,5, 14 novembre 1945. Lettre manuscrite adressée au « Secrétaire général de la Cour internationale », dont voici le texte intégral : « Mon avocat, le Dr von Lüdinghausen, est parti pour Berlin le 30 octobre. Il m’avait dit qu’il serait de retour le 5 novembre. À ce jour, je n’ai plus eu de ses nouvelles. Auriez-vous l’amabilité de vous renseigner pour savoir s’il lui est arrivé quelque chose ou ce qu’il en est exactement ? » En très bon état, avec un jaunissement uniforme et de petites déchirures sur les bords au niveau du pli horizontal. Rédigée six jours seulement avant l’ouverture du Tribunal militaire international, le 20 novembre 1945, cette lettre montre von Neurath dans la phase finale et angoissante de la préparation de sa défense. L’ancien ministre allemand des Affaires étrangères avait été inculpé des quatre chefs d’accusation de Nuremberg — complot, crimes contre la paix, crimes de guerre et crimes contre l’humanité — et, comme les autres accusés, il avait droit à un avocat de son choix. Son avocat, Otto von Lüdinghausen, était parti pour Berlin le 30 octobre et n’était pas revenu à la date prévue, laissant von Neurath apparemment sans nouvelles de l’homme chargé d’organiser sa défense à l’approche du procès. Son appel manuscrit adressé au secrétaire général du Tribunal — demandant simplement si « quelque chose lui était arrivé » — offre un aperçu inhabituellement personnel des coulisses de la procédure officielle. Lüdinghausen revint effectivement et assura la défense de von Neurath tout au long du procès, mais ses efforts ne parvinrent pas à obtenir un acquittement : von Neurath fut reconnu coupable des quatre chefs d’accusation et condamné à 15 ans d’emprisonnement.