7177 - Lettre autographe signée par Arthur Seyss-Inquart à Nuremberg : « Je demande un entretien concernant ma défense »

Lettre autographe signée par Arthur Seyss-Inquart à Nuremberg : « Je demande un entretien concernant ma défense » Lettre autographe au crayon, en allemand, signée « Seyss-Inquart », une page, 8 x 11,75, 19 octobre 1945. Lettre manuscrite adressée au secrétaire général du Tribunal militaire international de Nuremberg, dans son intégralité (traduite) : « Je demande un entretien concernant ma défense. Si l’officier qui a jusqu’à présent participé en tant qu’interprète aux interrogatoires est qualifié pour cet entretien, je demande qu’il soit désigné. » Montée sur un carton léger et en excellent état, présentant un jaunissement uniforme. Accompagnée d’une traduction anglaise d’époque. Au verso est apposée une lettre de William L. Mitchell, secrétaire général du Tribunal militaire international, datée du 20 décembre 1945, dont voici un extrait : « Après examen de la demande de Seyss-Inquart visant à obtenir l’autorisation de recevoir de son avocat des copies des procès-verbaux et des documents du procès, destinées à être utilisées par l’accusé pendant les vacances de Noël… Le Tribunal exprime le souhait que, sous réserve du respect des règles de sécurité appropriées, cette demande soit satisfaite dans toute la mesure du possible. » Le dossier comprend également une lettre officielle de Leroy H. Watson, datée du 19 décembre 1945, expliquant : « Si le Tribunal souhaite que les accusés reçoivent les procès-verbaux et les documents du procès, cela ne peut se faire qu’en les faisant parvenir directement depuis la Division des documents…Dès leur réception, ils feront l’objet d’un examen minutieux… et tous les trombones ou autres éléments métalliques seront retirés… Même cette pratique est déconseillée, car elle ouvrirait la voie à une accumulation importante de papiers dans la cellule, ce qui favoriserait le désordre, permettrait de dissimuler éventuellement des objets interdits et créerait un risque d’incendie. » Rédigée à peine un jour après la mise en accusation officielle d’Arthur Seyss-Inquart à Nuremberg, cette lettre montre l’accusé alors qu’il commence tout juste à organiser sa défense, sollicitant à la fois un entretien et l’assistance d’un interprète. La correspondance qui l’accompagne illustre encore davantage les préoccupations extraordinaires, tant pratiques qu’en matière de sécurité, entourant les dirigeants nazis emprisonnés : même l’accès de routine aux procès-verbaux du procès et aux documents de la défense nécessitait une inspection minutieuse visant à détecter la présence d’objets métalliques, de contrebande et de dangers potentiels au sein des cellules. Seyss-Inquart, ancien commissaire du Reich d’Hitler pour les Pays-Bas occupés et figure centrale de la déportation des Juifs néerlandais et de la répression brutale de la résistance, fut finalement jugé pour les quatre chefs d’accusation ; il fut acquitté du chef de complot mais reconnu coupable de crimes contre la paix, de crimes de guerre et de crimes contre l’humanité ; il fut condamné à mort et pendu à Nuremberg le 16 octobre 1946.