7130 - Document signé par Wilhelm Keitel à Nuremberg, demandant le témoignage de Wilhelm Canaris, chef de l’Abwehr exécuté

Document signé par Wilhelm Keitel à Nuremberg, demandant le témoignage de Wilhelm Canaris, chef de l’Abwehr exécuté Document partiellement imprimé, en allemand, une page, 7,75 x 11,75, 5 novembre 1945. Document intitulé (traduction) : « Tribunal militaire international, demande du prévenu visant à faire citer un témoin », rédigé dans le cadre de la préparation de sa défense pour les procès de Nuremberg. Keitel et son avocat demandent à ce que soit entendu « l’amiral Canaris, chef du service de contre-espionnage étranger du Haut Commandement des forces armées », précisant qu’il « avait été arrêté par la Gestapo sur la base d’informations selon lesquelles il aurait eu connaissance du complot du 20 juillet 1944 »— le complot de l’« Opération Walkyrie » du colonel Claus von Stauffenberg visant à assassiner Adolf Hitler. Keitel invoque la connaissance qu’avait Canaris « des raisons qui motivaient les ordres du Führer contre le sabotage, la guérilla et les agents étrangers… s’il existait, et dans l’affirmative, de quel type de “plan commun” il s’agissait pour la perpétration de crimes de guerre… ainsi que des activités des agents ennemis, du sabotage, de la promotion de la résistance et des organisations clandestines ». Signé à la fin au crayon par Wilhelm Keitel, et contresigné par son avocat. Renforcé par une feuille de papier cartonné léger et en excellent état. Accompagné d’une traduction anglaise de l’époque. La demande de Keitel visant à faire comparaître Wilhelm Canaris était déjà impossible à satisfaire au moment où elle a été déposée. L’ancien chef de l’Abwehr avait été arrêté après l’attentat contre Hitler du 20 juillet 1944 et s’était finalement retrouvé impliqué dans la résistance allemande. Le 9 avril 1945, quelques semaines seulement avant la fin de la guerre, Canaris fut exécuté par les SS au camp de concentration de Flossenbürg. Ignorant — ou du moins refusant d’admettre — que Canaris était mort, Keitel sollicita son témoignage sur la justification des ordres d’Hitler contre le sabotage, la guérilla et les agents ennemis, ainsi que sur l’allégation de l’accusation selon laquelle les dirigeants allemands avaient participé à un « plan commun » visant à commettre des crimes de guerre. Ironie du sort, les preuves conservées concernant Canaris se sont révélées préjudiciables plutôt qu’utiles à Keitel. En 1941, Canaris avait fait part d’objections juridiques au traitement et à l’exécution proposés pour les prisonniers de guerre soviétiques ; Keitel avait répondu en marge en rejetant ces objections et en approuvant le fondement idéologique de ces mesures. Ce mémorandum fut présenté à Nuremberg comme preuve de la connaissance et de l’approbation par Keitel de ces politiques criminelles. Sa tentative plus générale de se présenter comme un subordonné militaire exécutant des ordres inévitables échoua : Keitel fut reconnu coupable des quatre chefs d’accusation devant le Tribunal militaire international et exécuté par pendaison le 16 octobre 1946.