7129 - Document signé par Wilhelm Keitel à Nuremberg, visant à obtenir le témoignage de l’architecte du décret « Nuit et brouillard »

Document signé par Wilhelm Keitel à Nuremberg, visant à obtenir le témoignage de l’architecte du décret « Nuit et brouillard » Document partiellement imprimé, en allemand, une page, 7,75 x 11,5, 5 novembre 1945. Document intitulé (traduction) : « Tribunal militaire international, demande du prévenu visant à faire citer un témoin », rédigé dans le cadre de la préparation de sa défense pour les procès de Nuremberg. Keitel et son avocat demandent le témoignage du « directeur ministériel, le Dr Lehmann », invoquant sa connaissance de « l’administration juridique dans les territoires occupés par les troupes allemandes et des décrets… des origines et des objectifs du décret “Nuit et brouillard”… des violations des accords internationaux relatifs aux usages de la guerre commises par notre camp et par l’adversaire ».» Keitel affirme que ce témoignage est pertinent car « l’acte d’accusation reproche à la Wehrmacht et à l’état-major suprême des forces armées d’avoir violé ces accords internationaux ». Signé à la fin au crayon par Wilhelm Keitel et contresigné par son avocat de la défense. Renforcé par une feuille de papier cartonné léger et en excellent état. Le témoin proposé par Keitel, le Dr Rudolf Lehmann, était particulièrement bien placé pour aborder l’un des éléments les plus accablants du dossier de l’accusation. En tant que chef du service juridique de la Wehrmacht, Lehmann avait participé directement à l’élaboration du tristement célèbre décret « Nuit et brouillard », signé par Keitel le 7 décembre 1941. Destinée à réprimer la résistance dans l’Europe occidentale occupée, cette directive autorisait le transfert secret vers l’Allemagne de personnes soupçonnées d’appartenir à la résistance, leur localisation et leur sort étant délibérément dissimulés à leurs familles. Environ l'ensemble des personnes furent arrêtées en vertu de ses dispositions. Des témoignages ultérieurs à Nuremberg présentèrent Lehmann comme l’un des principaux architectes de la version finale du décret. En convoquant Lehmann, Keitel cherchait à obtenir un témoignage non seulement sur les origines et le fondement juridique du décret, mais aussi sur l’administration générale des territoires occupés et les violations présumées du droit de la guerre commises par les deux camps. Cette stratégie s’inscrivait directement dans la défense de Keitel contre les accusations selon lesquelles la Wehrmacht et l’état-major suprême des forces armées avaient systématiquement violé le droit international. Elle s’avéra finalement infructueuse : le Tribunal militaire international invoqua le rôle de Keitel dans la promulgation de directives criminelles, notamment le décret « Nuit et brouillard », le déclara coupable des quatre chefs d’accusation et le condamna à mort. Il fut exécuté à Nuremberg le 16 octobre 1946.