7127 - Document de Wilhelm Keitel signé à Nuremberg, dans lequel il nie sa « responsabilité constitutionnelle » vis-à-vis des lois nazies

Document de Wilhelm Keitel signé à Nuremberg, dans lequel il nie sa « responsabilité constitutionnelle » vis-à-vis des lois nazies Document partiellement imprimé, en allemand, signé « W. Keitel », une page, 8 x 12, 19 janvier 1946. Document intitulé (traduction) : « Tribunal militaire international, demande du prévenu visant à faire citer un témoin », rédigé dans le cadre de la préparation de sa défense pour les procès de Nuremberg. Keitel et son avocat demandent à ce que soit entendu « le Dr Hans-Heinrich Lammers, ancien ministre du Reich et chef de la Chancellerie du Reich », précisant qu’à sa connaissance, celui-ci se trouvait « actuellement à la prison militaire de Nuremberg ». Keitel invoque la connaissance qu’avait Lammers de ces faits : « Que j’ai signé des lois, bien que je ne fusse pas ministre ; qu’en outre, dans le Reich d’Adolf Hitler, cette signature n’impliquait pas que j’assumais une responsabilité constitutionnelle, mais simplement que j’en prenais acte au nom de la Wehrmacht. » Keitel affirme que ce témoignage est pertinent car « l’accusation estime que je suis responsable du contenu de diverses lois que j’ai signées ». Signé à la fin au crayon par Wilhelm Keitel, et contresigné par son avocat de la défense. Renforcé par du papier d’archive et en excellent état, le papier ayant fait l’objet d’un nettoyage professionnel. Accompagné d’une traduction anglaise de l’époque. Hans-Heinrich Lammers fut un témoin particulièrement important pour la défense de Keitel. En tant que chef de la Chancellerie du Reich, Lammers occupait une place centrale au sein de l’appareil administratif du gouvernement nazi et pouvait expliquer la signification formelle des signatures apposées sur les décrets d’Hitler. Lorsqu’il témoigna plus tard à Nuremberg, Lammers appuya l’argument de Keitel, affirmant que ce dernier signait les décrets du Führer lorsque les intérêts de la Wehrmacht étaient en jeu et niant que sa signature le rendît nécessairement responsable de la législation elle-même. Keitel chercha à utiliser cette distinction dans le cadre de son argumentation plus générale selon laquelle, en tant que chef de l’OKW, il agissait principalement en tant qu’officier d’état-major d’Hitler plutôt qu’en tant que décideur politique indépendant. Le Tribunal a néanmoins estimé que sa participation personnelle allait bien au-delà de la simple prise en compte ou transmission d’ordres, citant son rôle dans des directives criminelles telles que l’« ordre des commissaires », le décret « Nuit et brouillard » et l’« ordre des commandos ». Il fut reconnu coupable des quatre chefs d’accusation et exécuté à Nuremberg le 16 octobre 1946.