7094 - Enola Gay : George R. Caron (4) Objets signés

Enola Gay : George R. Caron (4) Objets signés Quatre objets signés par George R. Caron, mitrailleur arrière de l’Enola Gay, parmi lesquels se distinguent deux lettres autographes (ALS) évoquant la mission d’Hiroshima et ses années en tant que mitrailleur d’essai à bord d’un B-29 aux côtés de Paul Tibbets : La première lettre autographe, d'une page recto-verso, format 8,5 x 11, datée du 24 juillet 1990. Lettre manuscrite adressée à « Joe », rédigée autour d'une image imprimée représentant un affût de mitrailleuse. Extrait : « Juste avant de m’engager en 1942, j’ai participé à sa conception pour la société W. L. Maxson Corp… J’ai également travaillé à la conception de tourelles d’avion ; j’ai donc été affecté, après ma formation de base, aux transporteurs de troupes. Je voulais piloter des avions, pas en sauter. J’ai harcelé le commandant jusqu’à ce que je sois admis à l’école des tourelles motorisées… Après cela, j’ai intégré l’équipe d’essais en vol des XB-29 et YB-29 avec le colonel Tibbets… J’ai plus de 2 000 heures de vol sur les B-29. Ces premiers modèles étaient de véritables monstres : ils atterrissaient presque jamais avec les quatre moteurs en marche… L’Enola Gay était un avion allégé : on avait retiré toutes les tourelles sauf celle de la queue, ainsi que le blindage. C’est pour ça que je me suis retrouvé à la queue lors de mes missions au-dessus du Japon. » Deuxième lettre manuscrite, une page, format 8,5 x 11, sans date. Brouillon manuscrit de ses souvenirs de la mission sur Hiroshima, adressé à « Chers (Al, Sam, Jim, Bob, Tony) », en-tête « George Caron » et « diverses dates, toutes en 1985 », suivi de cinq formules de conclusion différentes, introduites par « modifications de la dernière ligne pour chaque lettre ». Extrait : « J’étais le mitrailleur de queue de l’Enola Gay qui a largué la première bombe atomique sur Hiroshima le 6 août 1945…Environ 45 secondes plus tard, la première onde de choc et une lumière aveuglante ont frappé l’avion et m’ont rendu temporairement aveugle, puis une autre onde de choc a frappé l’Enola Gay ; j’ai cru que Tibbets allait perdre le contrôle, mais ce ne fut pas le cas. J’étais le seul à faire face à Hiroshima et j’ai vu un champignon gris s’élever dans le ciel, tandis que le sol en contrebas semblait en feu…Je n’oublierai jamais ce bombardement qui a conduit à la capitulation japonaise quelques jours plus tard. » Parmi les autres formules de conclusion : « Je m’en souviens aujourd’hui comme si c’était hier » et « dans mes rêves, je revis parfois toute la mission ». Les deux autres lots : un exemplaire à couverture souple de son témoignage, *Hiroshima : I Saw It First*, 1993, 8,5 x 11, 39 pages, signé sur la première page au stylo à bille bleu « George R. Caron » ; et une feuille imprimée intitulée « The Atomic Bomb, Hiroshima », 8,5 x 11, racontant comment il a pris les premières photographies de l’explosion, signée en haut au stylo à bille : « George R. Caron, Hiroshima 6 août 1945 ». Dans un très bon état général.