7080 - Photographie signée des hommes ayant hissé le drapeau à Iwo Jima

Photographie signée des hommes ayant hissé le drapeau à Iwo Jima Superbe photo d'époque au format 10 x 8 représentant trois des hommes à qui l'on attribue le hissage du drapeau américain au sommet du mont Suribachi, à Iwo Jima, les montrant en train d'examiner le drapeau en lambeaux. Signée au stylo-plume par les trois hommes : « Ira H. Hayes, soldat de première classe, U.S.M.C. », « John H. Bradley, Ph. M. 2/c » et « soldat de première classe R. A. Gagnon ». Une annotation d’époque au verso indique : « Les trois survivants du lever du drapeau à Iwo Jima avec le drapeau original. Boston, Massachusetts, 14 mai 1945. » En très bon à excellent état, avec quelques plis et ondulations épars ainsi qu’une petite tache dans le coin supérieur droit. Ce moment emblématique immortalisé par le photographe de l’AP Joe Rosenthal ne fut apprécié à sa juste valeur que lorsque sa pellicule fut développée à Guam, plusieurs jours plus tard. Lorsque l’importance dramatique de cette photographie du lever du drapeau fut comprise, les Marines se mirent en quête des militaires qui y figuraient. Hayes, Bradley et Gagnon furent identifiés comme les trois survivants et se virent confier une mission sur le territoire américain afin d’aider à lever des fonds pour la septième campagne d’emprunt de guerre. Le trio parcourut le pays pendant deux mois avec le drapeau et récolta plus de 26 milliards de dollars, soit le double de l’objectif initial. On sait aujourd’hui que Hayes est le seul des trois à figurer réellement sur la photographie de Rosenthal. Bradley avait participé à un premier lever de drapeau sur le mont Suribachi et on a longtemps cru qu’il apparaissait sur l’image, jusqu’à ce que des recherches ultérieures révèlent que ce personnage était en réalité le marine Harold Schultz. Gagnon a participé au deuxième lever de drapeau, en acheminant un drapeau de remplacement plus grand jusqu’au sommet, mais il n’apparaît pas sur la célèbre photographie de Rosenthal ; il avait initialement été confondu avec Harold Keller. Ces identités n’ont été établies de manière définitive qu’au XXIe siècle. Néanmoins, cette photographie signée par les trois hommes représente une union extraordinaire entre trois héros inattendus qui, aux côtés de leurs camarades tombés au combat, sont devenus le « visage » collectif de la Seconde Guerre mondiale aux États-Unis.