7058 - Lettre autographe signée de Dwight D. Eisenhower adressée à Mamie, décrivant l'Allemagne dévastée après le Jour de la Victoire en Europe (1945)

Lettre autographe signée de Dwight D. Eisenhower adressée à Mamie, décrivant l'Allemagne dévastée après le Jour de la Victoire en Europe (1945) Lettre autographe datée de la Seconde Guerre mondiale, signée « Ike », trois pages, 8 x 10,5, 27 mai [1945, « dimanche »]. Envoyée depuis Francfort, cette lettre manuscrite adressée à son épouse, Mamie D. Eisenhower, dit notamment : « Hier soir, nous avons emménagé dans notre nouvelle maison, ici en Allemagne. L’endroit en lui-même est très agréable, mais il se trouve à 30 minutes du quartier général (par des routes en assez mauvais état), je dois donc renoncer à rentrer à la maison pour le déjeuner. C’est une déception : ma pause déjeuner a toujours été un moment de repos lorsque je suis à mon propre quartier général. Mais les villes allemandes sont si désolées – si détruites – que nous devons choisir les maisons là où nous pouvons en trouver. La population est maussade, mais seuls quelques individus ont tenté de saboter ou de se livrer à des actes de brigandage. Quelques soldats égarés ont été abattus, et il y a eu un petit nombre d’incidents déplaisants dans les rues de la ville. Le commandement du quartier général s’est remis à monter la garde autour de ma voiture – principalement pour éviter tout embarras – et nous portons tous nos pistolets. Mais je pense qu’il n’y aura pas de véritables problèmes. Si les Allemands ont un peu de bon sens, ils consacreront toute leur énergie à se préparer pour l’hiver prochain. La destruction des villes, des quais, des voies ferrées, des ponts, des routes… c’est déjà beaucoup. Nous avons là un bon exemple du coût et du gâchis de la guerre. Depuis que Johnny et moi sommes sortis pour notre unique fête de la Victoire en Europe, je n’ai pas eu de ses nouvelles. Il n’est vraiment pas du genre à écrire ! De toute cette guerre, c’était la seule fois où je suis allé au restaurant ou au théâtre, et John était ravi de m’accompagner pour cette unique célébration. Stack te transmettra probablement cette lettre à White Sulphur. J’espère actuellement te voir peu après la mi-juin ; j’espère que tu seras en pleine forme d’ici là. Assure-toi de suivre à la lettre les conseils du médecin – et remets-toi bien !! Je suis vraiment impatiente de te voir — je ne m’en étais pas rendu compte à ce point avant que les combats ne cessent. » Comprend l’enveloppe d’origine, qui porte la signature à l’encre d’Eisenhower indiquant la censure. Dans un bon état général, avec un jaunissement uniforme et quelques ébréchures sur les bords. Moins de trois semaines auparavant, aux premières heures du 7 mai 1945, l’Allemagne avait signé sa capitulation sans condition au quartier général d’Eisenhower à Reims, et les Alliés avaient célébré le Jour de la Victoire en Europe (V-E Day) le 8 mai. Rédigée alors que le SHAEF établissait son quartier général à Francfort, cette lettre date du début des activités d’Eisenhower à l’IG Farben Building, qui avait survécu pratiquement intact malgré les bombardements qui avaient détruit une grande partie de la ville. Il résidait à la villa Reimers, connue sous le nom de Haus Hohenbuchen, située à proximité, à Bad Homburg, ce qui explique les trajets quotidiens qu’il décrit. Réquisitionnée jusqu’en 1953, la villa accueillit par la suite le gouverneur militaire américain Lucius D. Clay et le haut-commissaire John McCloy. Ses remarques sur la sécurité s’inscrivaient dans un contexte où les Alliés s’inquiétaient d’éventuels sabotages et d’une résistance à l’occupation, notamment de la part du mouvement nazi « Werwolf ». Bien que le SHAEF ait été dissous en juillet, Eisenhower continua à travailler depuis l’IG Farben Building en tant que gouverneur militaire de la zone d’occupation américaine et commandant des forces américaines sur le théâtre européen. Mamie, quant à elle, se remettait de ses maux à White Sulphur Springs, en Virginie-Occidentale, où l’armée avait transformé le complexe hôtelier The Greenbrier en hôpital général d’Ashford. Son espoir de la revoir « peu après la mi-juin » se réalisa le 18 juin 1945, lorsqu’elle vint à sa rencontre à l’aéroport national de Washington.