7027 - Messages personnels signés du maréchal Bernard Law Montgomery à la 8e armée et au 21e groupe d'armées en temps de guerre - "En avant vers la victoire" : Des archives presque complètes d'El Alamein à la défaite de l'Allemagne, 1942-1945

Messages personnels signés du maréchal Bernard Law Montgomery à la 8e armée et au 21e groupe d'armées en temps de guerre - "En avant vers la victoire" : Des archives presque complètes d'El Alamein à la défaite de l'Allemagne, 1942-1945 Archives exceptionnelles des "messages personnels" signés du maréchal Bernard Law Montgomery à la 8e armée et au 21e groupe d'armées en temps de guerre, une collection presque complète et profondément historique qui retrace le commandement de Montgomery depuis la crise du désert avant El Alamein jusqu'à la défaite de l'Allemagne et les suites de la victoire en Europe. Comprenant les messages de combat émouvants de Montgomery, un volume de présentation imprimé à titre privé et d'autres documents connexes, les archives préservent la voix du commandant de campagne le plus célèbre de Grande-Bretagne au moment même où ses armées ont contribué à modifier le cours de la Seconde Guerre mondiale. Les archives comprennent 39 documents signés par Montgomery, dont 16 des 17 messages de la Huitième Armée rassemblés dans Forward to Victory (avec deux autres messages rares de la Huitième Armée qui ne figurent pas dans le livre), suivis d'une série presque complète de messages signés de 21 groupes d'armées. La plupart ont été signés pendant la guerre, mais quelques-uns l'ont été dans les années d'après-guerre ; trois messages sont également dupliqués dans la collection. La séquence de la Huitième Armée s'ouvre sur le rarissime "Message spécial aux officiers et aux hommes de la Huitième Armée" du 31 août 1942, publié par Montgomery au cours de la bataille du désert contre Rommel à Alam el Halfa, déclarant avec audace : "La Huitième Armée ouvre la voie" et promet "qu'il n'y aura ni retrait ni reddition". Il se poursuit avec son message du 23 octobre 1942 avant El Alamein, dans lequel Montgomery annonce : "Nous sommes prêts maintenant : "Nous sommes prêts maintenant. La bataille qui va commencer sera l'une des batailles décisives de l'histoire. Elle sera le tournant de la guerre". Avec la franchise qui le caractérise, il dit à ses hommes que la victoire dépendra de leur détermination "à se battre et à tuer - et enfin, à gagner". À partir de là, les archives suivent l'avancée implacable de la Huitième Armée en Afrique du Nord. Dans son message de Noël 1942, Montgomery déclare que "ce qui a été accompli depuis le 23 octobre est merveilleux", tandis que son message du 12 janvier 1943 avant Tripoli déclare : "Rien ne nous a arrêtés depuis le début de la bataille d'Égypte... Rien ne nous arrêtera plus". Après la prise de Tripoli, Montgomery salue la poursuite sur 1 400 milles depuis Alamein comme étant "probablement sans équivalent dans l'histoire". Ses messages de mars 1943 sont particulièrement vivants : il décrit l'ennemi comme "pris comme un rat dans un piège", promet de donner à Rommel "un nez très sanglant" et exhorte la Huitième Armée : "En avant vers Tunis ! Poussez l'ennemi dans la mer !" La campagne d'Afrique du Nord culmine avec le message du 14 mai 1943 de Montgomery, qui célèbre le retrait complet de l'ennemi d'Afrique : "Il n'y a pas eu de Dunkerque sur les plages de Tunisie", écrit-il, ajoutant que ce serait l'honneur de toute une vie de dire : "J'ai marché et combattu avec la Huitième Armée". Les archives se poursuivent ensuite en Sicile et en Italie, avec le message de Montgomery du 10 juillet 1943 annonçant que "le moment est venu de porter la guerre en Italie", et son message du 2 septembre 1943 appelant la Huitième Armée "les premières troupes des armées alliées à débarquer sur le continent européen". Dans son dernier adieu à la Huitième Armée, le 1er janvier 1944, Montgomery écrit de façon émouvante : "Je quitte des officiers et des hommes qui ont été les premiers à débarquer sur le continent européen : "Je quitte des officiers et des hommes qui ont été mes camarades pendant des mois de combats difficiles et victorieux... Vous me manquerez plus que je ne saurais le dire". Les documents relatifs au 21e groupe d'armées sont tout aussi convaincants, à commencer par le message de Montgomery du 5 juin 1944, à la veille du jour J : "Le moment est venu de porter un coup terrible à l'ennemi en Europe occidentale". Il décrit l'invasion à venir comme "l'honneur de porter un coup à la liberté qui restera dans l'histoire" et, le 10 juin, il peut annoncer que les armées alliées se sont assurées "une bonne et solide position sur le continent français". Les messages qu'il envoie ensuite en Normandie retracent l'évolution de la campagne, durement acquise : Cherbourg à l'ouest, Caen à l'est, "et beaucoup de territoires entre les deux", suivis de la destruction décisive des forces allemandes dans la "poche de Normandie", que Montgomery qualifie de "définitive, complète et décisive". Les archives suivent ensuite l'avancée des Alliés à travers la France, la Belgique, la Hollande et l'Allemagne. En septembre 1944, Montgomery écrit que les Alliés "se tiennent à la porte de l'Allemagne" et lancent un cri de triomphe : "En avant vers l'Allemagne". Son message du 7 février 1945 présente la campagne en termes de boxe : "nous arrivons maintenant au dernier et ultime round ; et nous voulons, et nous irons jusqu'au coup d'assommoir". Le 23 mars, alors que la traversée du Rhin commence, il exhorte : "Passons le Rhin, alors, allons-y". La séquence culmine avec le message du 8 mai 1945 de Montgomery à l'occasion du V-E Day, un hommage digne au sacrifice et à l'unité des Alliés : "Nous avons gagné la guerre en Allemagne. Gagnons maintenant la paix." Les archives sont complétées par un livre relié à tirage privé, intitulé